姜遠帶著使節隊伍在大風鎮停留了一晚後,繼續向西北而行。
千人組成的使節團帶有大量的禮物,以及糧草輜重,行進速度極為緩慢,每日能行大約六十至七十里,這還是在豐西府地界比較好走的路段上行進的結果。
一路風餐露宿之下,路上倒也太平無事,使節團跋山涉水,出了豐西府後,途經天甘府的天水州、秦州、渭州,過嘉寧關,終在第四十七天時,到達了漠風關。
一路行來,除了地勢漸漸變高,道路難行,人疲馬乏之外,倒是沒有出任何意外。
到達漠風關地界後,地理地貌漸漸的便與其他地方不同了,道路兩旁的植被變得稀少起來,望不到邊的戈壁灘一片蒼黃。
“侯爺,前面便是漠風關了。”走在使節團最前面的雷揚,調轉馬頭奔至姜遠身前稟道。
姜遠手搭在眉上,順著雷揚的手指看向前方,只見得戈壁灘上屹立著一座雄關與長城相連在一起,像似在蒼茫的戈壁上趴著一條黃龍。
“真乃雄關也!”姜遠不自覺的讚了一聲。
這座關卡與回南關比起來絲毫不遜色,甚至因連線長城的緣故,顯得更雄偉,也多了一分蒼涼與肅殺之氣。
“你打著使節旌旗,先去關下通稟。”姜遠吩咐道。
雷揚應了聲,讓人舉了旌旗縱馬朝遠處的漠風關而去。
漠風關是大周西出西域的最後一道關卡,也是各國行商重要的補給點,姜遠打算在漠風關休整三五日。
因為出了漠風關後,地形將會漸漸拔高,未上過高原的人畜會有高原反應。
且,越往西,路途越險,除了密佈的深淵谷地,交錯的河道,還有高萬仞的雪山。
此行全程三千餘里,到得漠風關才走了一小半的路途,真正的考驗才剛剛開始。
“你知道現在鎮守漠風關的守將是誰麼?”老道縱馬上前,問道。
姜遠坐在馬上一搖一晃的說道:“去年是尉遲耀祖在此鎮守,現在是雷冥羽在此守關。”
老道聞言,撫著鬍鬚道:“雷冥羽?這倒是一個猛將,老夫當年與他曾共進格爾山平土渾浴之亂。”
“土渾浴?一個部落?”姜遠好奇的問道。
老道擺擺手,道:“不是一個部落,是一個夾在大周與黨西之間的游牧小國,當年土渾浴是大周的蕃屬國,後來大周勢弱,土渾浴便投靠了黨西,頻頻襲殺我大周邊民兵卒,充當黨西的馬前卒。”
“三十年前,北突與黨西一戰,土渾浴又倒向北突,背刺黨西,黨西憤其三面兩刀,黨西便派使節與大周,要共滅土渾浴。
其所得疆土兩國均之,這一戰由上官雲衝為帥,我為先鋒,雷冥羽為側軍,與黨西的大相利冬贊一道出擊,只用一月時間,便將其滅國。”
“原來如此。”姜遠點點頭,若非老道相說,他還真不知道,漠風關外還有這樣一個小國:
“這土渾浴被滅國也實屬應得了,這麼搖來擺去,誰能忍他。”
老道聞言嘆了口氣,卻是不再言語,看著前面的漠風關怔怔出神。
姜遠帶著使節團到得漠風關城門口時,漠風關守將雷冥羽已帶著一眾將士等在城門口了。
“哈哈哈…”身高八尺,滿臉絡腮鬍,身形魁梧的雷冥羽未語先笑,大步迎上前來:“末將雷冥羽,見過姜侯爺、秦大人。”
姜遠與秦賢唯翻身下馬,道:“雷將軍客氣了,怎敢勞煩將軍親迎。”
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