王金福剛要轉身進後宅，就見得李掌櫃正送一個揹著藥箱的老郎中出來，臉上的恨意立即收斂，躬了腰拱手：
“掌櫃的，衙門來人了。”
李掌櫃心中一緊，臉上卻無太多的表情，到得店堂一看，果然見得四個衙役站在櫃檯前。
李掌櫃先將老郎中送出店門，這才朝丁哥等人拱手，老臉上盡是笑意：
“喲，丁班頭，您幾位怎的來了？快，請坐，金福，上茶。”
丁班頭回頭看了一眼出得門去的老郎中，對李掌櫃拱了手也笑道：
“李掌櫃勿需客氣，本班頭來此有些事要詢問。”
李掌櫃哈哈笑道：“丁班頭有何事要詢問老夫，儘管問便是。”
丁班頭呵呵一笑：“也不是什麼大事，就在一個時辰前，咱們這鹽店前面有三個牙行的夥計，被人當街打殺。
據旁觀者指證，那行兇之人，進了咱們這鹽店，可有此事？”
李掌櫃不動聲色，臉上的笑意半點不減：“丁班頭何出此言，咱們這鹽店一向循規守法，怎會讓行兇之人進得鹽店。”
丁班頭見得李掌櫃不認，臉色一沉：“李掌櫃，那行兇之人進你這鹽店，可是有很多人看見了，您最好不要讓我們為難。”
李掌櫃臉色陰了下來：“丁班頭，你這話什麼意思？誰看見了？你叫他來當面與老夫對質！”
李掌櫃這麼說話，就讓丁班頭的面子扯不住，他本也不想來這裡要人，這大災之年，死幾個人再正常不過。
但那被打死的三個潑皮，卻是牙行的夥計，那牙行又是瀧河縣令的小舅子開的，丁班頭不來也得來。
丁班頭強忍著心頭的不快，再次拱手：“李掌櫃您莫為難我等，您也知道牙行是誰人開的，牙行死了人這事可不小。”
李掌櫃撫著鬍鬚道：“老夫自然知曉牙行是誰開的，但牙行死了人，你們來我鹽店要人，就有些離譜了！
我這沒有你們要的人，丁班頭請回！”
丁班頭惱怒起來，他沒想到一向和氣的李掌櫃，現在竟這般強硬，搬出縣令都不好使了麼。
“李掌櫃，本班頭職責所在，今日既然來了，定要搜上一搜，萬一那行兇者藏在鹽店中，對您也是極大的危害！”
李掌櫃冷笑道：“不勞丁班頭擔憂，咱這鹽店乃重要之地，官府也無權搜查。”
丁班頭哼道：“李掌櫃，你未免太狂了！”
小廝王金福在一旁低著腦袋，他很怕丁班頭將他指證李掌櫃藏了人之事說出來，卻又希望衙門將李掌櫃鎖走。
兩番糾結之下，猶豫著要不要站出來與李掌櫃對質，但想了想決定先旁觀再說。
李掌櫃冷笑道：“老夫沒什麼可狂的，但老夫勸你，別看我這鹽店不大，卻也不是你們能動的，唐大人親來也未必好使。”
李掌櫃說這話倒不是嚇唬丁班頭，而是實話，鹽業總司的直營店，明面上是私人商賈，暗地裡的大老闆卻是趙祈佑。
當年鹽業總司是怎麼開起來的，是誰開起來的，李掌櫃是親眼見證過的。
如今鹽業總司的創始人之一姜遠，突然出現在瀧河縣，不先找官府，卻先找上了鹽業總司分號。
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