午後陽光正好，灑在龍家老家那座安靜的小院裡。
屋簷下掛著一串風鈴，微風拂過，發出清脆悅耳的叮咚聲，整個小院瀰漫著一種寧靜而溫馨的氣息。
蠍珍珠抱著剛滿九個月的小龍安，坐在院中的小凳上，輕輕搖晃著懷裡的孩子，逗得小龍安發出“咯咯”的笑聲。
然而，蠍珍珠的目光卻不時焦慮地瞟向院門。
天色漸晚，往常這個時間，小牛早就該放學蹦蹦跳跳地回來了，可今天卻遲遲不見人影。
一種莫名的不安感攫住了蠍珍珠的心。
她再也坐不住了，抱起小龍安，快步走出院門，朝著學校的方向走去。
········
夕陽西下，放學鈴聲早已響過。
小牛因為今天值日，打掃教室稍微耽擱了一會兒。
他的手裡，緊緊攥著一個在路上撿到的、用木頭粗略雕刻成小馬形狀的玩具，雖然有些舊了，但打磨得還算光滑。
他想著拿回去給弟弟小龍安玩，小龍安一定會很喜歡。
正走著，前面路口傳來一個清脆的聲音：“小牛哥哥！”
小牛抬頭，小不點正蹦蹦跳跳地朝他跑來。
小不點扎著兩個歪歪扭扭的羊角辮，小臉紅撲撲的，像熟透的蘋果。
小牛停下腳步，臉上露出靦腆又開心的笑容，努力地、清晰地吐出字句。
“小…不點，回…回家。”
經過這段時間的持續治療和蠍珍珠耐心的引導與鼓勵，小牛原本受損嚴重的聲帶恢復了不少。
雖然說話還是比普通孩子慢，有些音節不夠清晰流暢，需要用力才能發出，但比起之前，已經好了太多太多。
兩人一起朝著村口家的方向走去。
小不點嘰嘰喳喳地說著學校裡發生的趣事，小牛則安靜地聽著，偶爾點點頭，或者簡短地回應一兩個字。
突然，三個身材明顯比小牛高大壯實的高年級男孩，從路旁廢棄的碾盤後面跳了出來，擋住了他們的去路。
為首那個剃著鍋蓋頭、一臉橫肉的胖男孩，雙手叉腰，下巴抬得老高，用命令般的口氣說道。
“喂！小結巴！還有那個小丫頭片子！把你們身上的零花錢，還有好吃的，都給我們交出來！”
“不然，今天就別想從這兒過去！”
小不點被這突如其來的陣勢嚇得小臉一白，下意識地就往小牛身後縮。
小牛幾乎是本能地向前跨了一小步，用自己雖然瘦小但挺得筆直的身板，將小不點完全擋在身後。
他抬起頭，眼神警惕地看著那三個不懷好意的大男孩：“讓…讓開！”
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