老魏班長欣慰地笑了笑，那笑容裡卻帶著更多的複雜情緒。
他反手拍了拍龍小五的手背，像是下定了極大的決心，聲音更低了。
“部隊承載了我所有的青春和回憶，我捨不得這裡，捨不得你們這些兵……就像捨不得自己的家一樣。
“但是。“他頓了頓，沉聲道，”小五……我……我想回家了。”
“回家？”龍小五一時沒反應過來。
但隨即，一個他從未想過、也不願去想的念頭猛地竄入腦海。
他臉上的血色瞬間褪去，瞳孔微縮，幾乎是猛地握緊了老班長的肩膀，聲音帶著難以置信的震驚和一絲不易察覺的慌亂。
“回家？班長，您……您是說……您想……退伍？！”
這個詞從他嘴裡說出來，顯得無比艱難和沉重。
老魏班長沒有再回避，他抬起眼，目光沉重卻又堅定地看著龍小五。
然後，重重地、緩慢地點了點頭。
這個簡單的動作，彷彿用盡了他全身的力氣。
“上回……你嫂子和孩子來看我，”他的聲音有些哽咽，眼中泛起了淚花。
“姑娘也認生了，你嫂子，鬢角都有白頭髮了，我才猛然發現，我錯過了太多……”
“我對家庭，對你嫂子，對孩子，虧欠得太多太多了……”
“家裡還有老母親，八十多了，身體一年不如一年，需要人床前盡孝。”
他深吸一口氣，彷彿要將滿心的不捨和愧疚都壓下去。
“我在部隊奉獻了大半生，對得起這身軍裝，對得起國家。”
“現在……是時候回家了，回去儘儘我做丈夫、做父親、做兒子的責任，彌補一下了……”
“希望，希望龍隊你能理解，能批准。”
他說完，目光懇切而忐忑地看著龍小五，等待著他的回答。
整個炊事班後廚，不知何時變得異常安靜，只剩下爐灶裡微弱的火苗噼啪聲。
龍小五聽到這話，眼眶瞬間就紅了。
他沒有立刻回答，而是猛地端起面前那杯已經微涼的茶，像是要借那苦澀的滋味壓下喉頭的哽咽，一飲而盡。
茶水流過喉嚨，卻化不開滿心的苦澀與洶湧的不捨。
他放下茶杯，深吸了一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩些，卻依舊帶著難以掩飾的苦澀。
“班長……我們佔了您太多時間了。”
他抬起微紅的眼眶，目光真誠地看著老魏班長，一字一句，說得無比鄭重。
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