第二天中午，陽光從雲層縫隙裡漏下來，碎成千萬片金箔，灑在營地每一寸土地上。
經過一夜的休息和治療，那些昨天還躺在擔架上、像被海浪衝上岸的魚一樣喘氣的人，此刻已經能站起來了。
有人胳膊上還纏著繃帶，有人走路還微微瘸著，有人臉上還貼著紗布，但他們的腰桿挺得筆直，目光沉穩。
哨聲響起，所有人同時立正。
各國隊伍從四面八方湧來，在營地中央的空地上列隊。
腳步聲很齊，踩在沙土地上，悶悶的，像擂鼓。
沒有人說話，沒有人交頭接耳，只有旗幟在風裡獵獵作響。
傑森大步走出來，每一步都沉穩有力。
他走到主位上站定，目光緩緩掃過全場，從左到右，從近到遠，從那些疲憊卻依然明亮的眼睛到那些挺得筆直的脊樑。
他的嘴角彎了一下。
“這次比賽，你們表現得很英勇，很頑強。”他的聲音不高，但每個字都清清楚楚，像釘子釘進木板裡，。
“有人穿過了巷戰，穿過了叢林，有人遊過了大海。”
“有人渾身是傷，有人累到虛脫，有人倒在終點線前。”
“但我知道，你們都盡力了，你們做到了一個軍人應該做的事。”
佇列裡，有人微微挺了挺胸，有人攥緊了拳頭，有人紅了眼眶，但沒有一個人低頭。
那些沒有走到終點的人，那些倒在半路上的人，那些在巷戰中被淘汰、在叢林中被擊中、在海里被浪捲走的人。
他們聽見了傑森的話，心裡那口堵了太久的氣，終於鬆了一點。
“完成了比賽的人，值得驕傲。”傑森的目光從那些成功抵達終點的人身上掃過，又從那些中途倒下的人身上掃過。
“沒有完成比賽的人，也不代表懦弱無能。”
“能站在這條起跑線上，你們已經是各國的精英。”
“能拼到最後一刻，你們對得起自己身上的軍裝。”
傑森停了一下，等那些亮起來的眼睛都看向他，才繼續開口。
“昨天比賽結束太晚，你們太累了，所以沒有公佈成績。”他頓了頓，聲音忽然拔高了一度。
“今天，把你們集中在這裡，就是公佈比賽結果。”
所有人同時屏住了呼吸，不自覺地往前探了探身子。
空氣像被什麼東西壓住了，沉甸甸的，壓得人不敢大口喘氣。
“第三名——日不落國。”
日不落佇列裡，有人低下頭，有人攥緊拳頭，有人咬著牙，沒有說話。
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