燭影搖紅下，太后靜靜打量著沈晏辭這張熟悉的面孔，心底不覺一嗤。
原來他們母子之間，披掛演戲的從來都不只是她一人。
片刻後，
太后唇角彎起體面的弧度，回握住沈晏辭的手，
“好。難為皇帝有這份‘孝心’。”
沈晏辭笑道：“母后待兒子以誠，兒子自然報之以真。這人心冷暖，從來都是相互的。”
他悠然抽回手，端起案上藥碗，垂眸輕吹著氤氳而起的熱氣，
“夜深露重，母后回宮路上慢些。明日一早，朕自會命人將慧蓮送回仙壽宮。”
太后頷首起身，輕拍沈晏辭肩頭，道：
“皇帝也早些歇息。這頭疼一症，多是因著思慮繁多引起。有時少理些閒事，人也活得輕鬆自在些。皇帝說是不是？”
“母后所言甚是。”沈晏辭微微一笑，旋而搖頭無奈道：
“朕是皇帝，每日為臣民計，為天下計，自是諸事繁多。
有時許多事本該睜一隻眼閉一隻眼，學會袖手做閒人。奈何總有人要將事擺在明面上，惹朕煩心。”
太后輕笑一聲，並不接這話，兀自去了。
李德全送她上了轎，折返回來後向沈晏辭問道：
“皇上，三更鼓都敲過了，可還要傳轎接瑾嬪娘娘過來？”
沈晏辭搖頭，“她孕中睡得淺，別去擾她清夢。至於降位宜妃，讓瑾嬪撫養常睿一事，待明日六宮覲見皇后時，你再一併去鳳鸞宮宣了旨意。”
“奴才遵旨。”
李德全利落應下，近身伺候沈晏辭更衣時，又說：
“太后娘娘此刻怕還在琢磨著，她那些撒遍六宮的眼線，怎麼今日卻齊齊成了啞巴聾子？”
他眼角褶子堆起得意的笑，聲音壓得諂媚，
“她老人家哪兒能知道，他那些‘忠心耿耿’的耳目，早就棄暗投明，忠於皇上了。”
殿內燭火“噼啪”爆開一朵燈花，映出沈晏辭唇角那抹不屑的冷笑。
太后盤踞深宮數十載，撒下的眼線如同蛛網般隱秘難尋。
可縱使她是全天下最尊貴的女子，想要驅使人心，也離不得真金白銀。
自沈晏辭登基後，每月內務府發放給仙壽宮的例銀，皆已被浸入無色無味的特製藥汁。
此物別無二用，卻對青腰蟲有足夠的吸引。
太后宮中常年焚燒著特製的闢蟲檀香，自不會招惹來此蟲，
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