百姓安居樂業，所求便不止於溫飽，人人都想得一方屬於自己的土地，能有片瓦遮頭。
需求暴漲之下，地皮的價格自然就被炒了起來。
多少升斗小民，終其一生勞碌也攢不夠房價百一，只得草蓆一卷，蝸居陋巷，日子過得艱難可憐。
大懿的疆域就這般大，想要安置過盛的人口，唯有向外擴張。
可週遭萬國大多早已臣服於大懿的庇護之下。
若強行將大懿百姓遷入他國，幾代之後，這些移民必然被當地同化，徹底成為他國子民。
到時大懿耗費百年心血增長的人口，最終卻是為旁人做了嫁衣。
因而對外擴張版圖，就成了眼下唯一可行的法子。
放眼四鄰，最遼闊富庶者唯有北狄。
然而北狄名義上已臣服，若無端興兵討伐，必使其他藩屬國人人自危，恐有聯合反噬之險。
而蘭婼這些年的所作所為，恰好給了沈晏辭一個正當的理由，
讓他可以以北狄狼子野心為由，堂堂正正蕩平北狄。
如此師出有名，別的國家也只會道一句，是北狄不懂安分守己，咎由自取。
待蕩平北狄後，其廣袤土地正好可用來安置大懿過盛的百姓。
到時本土人口壓力驟減，房價地價也自然會有所回落。
百姓得以安居，怨氣消散，四海方能昇平。
故而攻打北狄，於沈晏辭而言，已是箭在弦上，勢在必行。
可昭淑公主嫁去和親的是捐毒，
沈晏辭既然要對北狄用兵，此刻就絕不能再對捐毒動武，否則便是向所有藩屬國昭示大懿的野心，必然引得人心惶惶，聯盟反撲。
既不能對捐毒用強，那麼沈晏辭在萬國來朝的盛大場合上，也絕不可能公然扣押前來赴會的捐毒王，以此脅迫他送昭淑公主還朝。
那麼昭淑究竟是如何能在兩國即將開戰的節骨眼上，突然得以還朝的？
眾人心頭的疑雲，是在返回上京的漫長車途中，才聽隨行伺候的小斌子解了惑。
“萬國來朝那日，皇上當著諸部首領的面，叫人挪來了蘭婼的屍身。當場便有幾位部族首領認出，她正是北狄王的二公主。
皇上龍顏震怒，旋即決定向北狄發兵。北狄早已是強弩之末，我大懿舉國精銳壓境，蕩平只在旦夕之間。但這其中也有意外......”
他頓了頓，目光不經意瞥了榮嬪一眼，又道：
“捐毒王身為西域三十六部的首領，此番親自入京朝覲，是抽調了捐毒精銳部隊隨行相護的。
卻不料樓蘭王竟趁機聯合了其他幾個素來不滿捐毒王橫徵暴斂、恃強凌弱的部族，舉兵起義，反了捐毒。
捐毒群龍無首，樓蘭聯軍勢如破竹，很快便掌控了局面。
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