元安三年七月十六日，昭淑公主沈黎姝被帝賜毒酒自裁，年二十。
死後褫奪封號，玉碟除名，不入皇家陵寢，只當尋常百姓，草草葬了。
便在‘昭淑’被處死的第二日，
昏迷了快十日的太后，終於在這一日傍晚清醒過來。
人被傷痛和病痛折磨著，一點點耗幹了氣血，如此到了將死之際，自己是能感覺到的。
這些時日太后昏迷不醒，全靠太醫強行灌入湯藥吊著若有若無的遊息。
此刻即便醒來，她也是虛弱至極。
身體沉重得如同灌了鉛，唯一殘存的氣力，只夠她艱難地將頭側向床榻一邊。
慧蓮就寸步不離地守在那裡。
她將一個小小的紅泥火爐挪到了內寢角落，爐上煨著褐色的湯藥，正咕嘟冒著泡。
慧蓮執著蒲扇，小心控制著火候，不讓一絲藥氣浪費。
這些本應是粗使宮人做的瑣事，慧蓮卻總是親力親為，事無鉅細地為太后打點妥帖。
算來她跟在太后身邊，已經整整二十六年了。
這般日夜相守著，是主僕還是親人，早已無甚分別。
在太后的記憶裡，慧蓮永遠都是幹練的、提著精氣神的。
可此刻，隔著嫋嫋升起的蒸霧，太后望著慧蓮坐在小杌子上佝僂的背影，滿頭青絲已是藏不住華髮，人也憔悴頹喪得不成樣子。
是看著慧蓮的變化，
也是看著自己的。
“慧蓮，歇一歇吧。”太后喘了口氣，吃力道：“哀家想跟你說會兒話。”
慧蓮聞得身後動靜，手中蒲扇“啪嗒”一聲掉落在地。
她霍然轉身，見太后醒了，便慌亂起身朝她飛奔而去，險些帶翻了身旁煨藥的小甕。
她胡亂用手背抹一把淚，歡喜道：“太后醒了，奴婢這就去傳太醫！”
可太后卻攔她，“哀家的身子，哀家自己清楚。請了太醫驚動六宮，烏泱泱一堆人圍著哀家，哀家嫌煩。”
慧蓮緊緊攥著太后發涼的手，心猛地沉下去。
這些日子侯院判一直都在盡力醫治太后，奈何太后傷勢太重，傷口經久不愈潰爛發炎，精氣神也一日日枯竭下去，已是藥石無靈了。
最終侯院判只得無奈地給了慧蓮一枚蠟封的丹藥，“這枚護心丹，娘娘若醒轉，便伺候著立刻服下。或可強吊著兩個時辰的精氣，也好......向皇上交代後事。”
此刻無望之下，慧蓮只能依著侯院判的意思，取來護心丹喂太后服下。
丹藥入喉，太后的氣色很快便瞧著好了許多。
。頭床在坐靠起扶攙蓮慧讓，了疼得覺不也乎似
”......淑昭“，蓮慧問
”......了主公慶著護是也。著護能才，子好養快快要更，了醒今如您。難為多過未並，省反府人宗在押關將時暫是只上皇。好都切一主公淑昭，心放后太“：道忙蓮慧
”。的謊說家哀對會不最是你“：道了斷打后太”。蓮慧“
”？是不是，了死帝皇著經已家楊“，山見門開得問，蓮慧著視
。對以默沉能只，言無蓮慧
。頰面的弛松白蒼過地息聲無悄淚濁行兩有，目閉后太
”。姝黎是，慶是不“，頭搖是只而
，濛迷而遠悠目，眼淚開睜
。死有沒就慶的家哀，在要只彿彷。邊在養子影的慶做當將便，時自家哀“
？的別出生不對能何如家哀。人個這著對是都，滴滴點點的相常日與家哀可
。的去讓願不是也家哀，親和域西去主公送要帝先來後
”。來出抖都全，事錯樁那的下做家哀們他年當將會便，願意的家母背違要意執家哀若，說家哀與，家哀見來人夫河西是可
，角一的衾被著扯輕輕能只也，力用麼怎論無卻可，被錦攥要想指手的
”。了舍能只家哀以所......以所！事件那道知人何任讓能不，事件那道知帝先讓能不家哀！霆雲著護得家哀“
，響聲咯咯出髮頭，氣著口大后太
