這次換人收到不錯的效果。
這倒不是說，馬龍就比巴特勒防守更好，而在於巴特勒在夏季進行了一定程度的增重。
這次增重讓巴特勒擁有更強的對抗，但代價就是損失了相應的敏捷和橫移。
這使得巴特勒對上一些小後衛時就會顯得很吃力。
這也是為什麼在比賽中，胡浩南寧願讓巴特勒在五小或者一大四小陣容中去對上對方的4號位，也不會讓他再像以往一樣去跟對方1號位上的小個子。
在讓馬龍跟防吉諾比利的同時，胡浩南又用天賦怪字母哥去對位倫納德，再用利拉德和貝弗利輪流一對一全程“保養”法國小跑車，儘可能遏制馬刺的節奏推進器……
而在進攻端，G3中得到充分休息的約基奇和利拉德這場迸發出巨大能量，兩人聯手拿下56分17籃板15助攻，最終幫助開拓者在客場以101-95取得勝利。
開拓者帶著3-1的大比分，返回波特蘭……
開拓者手握賽點，看起來淘汰馬刺只是個時間問題。
相較西部，東部局勢就沒有這麼明朗了。
東部前二球隊步行者和熱火分別擊敗各自對手後又一次在東決舞臺上相遇。
然後——
東部排名第二的熱火終於撕掉了自己的面具。
一句話：到時候了，我攤牌了，不裝了。
於是，詹姆斯帶著球隊克里馬擦，快刀斬亂麻從步行者的主場——銀行家生活球館帶走了兩場勝利。
0-2落後，又痛失兩個主場，步行者隊站到了懸崖邊緣。
形勢比同樣0-2的馬刺還要艱難，至少馬刺當時還握有主場優勢。
就在所有人都看衰步行者的時候，步行者的堅韌又一次讓所有人眼前一亮。
東決第三場，保羅喬治站了出來。
他全場出戰45分鐘，瘋狂出手28次，命中15球，其中三分球出手14次，命中5球，最終轟下37分。
如果單單是這些，自然還無法幫助球隊贏球，他這場還一人完成6次搶斷。
而熱火全隊搶斷總數也不過是6次。
憑著全場13次搶斷，步行者在客場以93-90艱難擊敗熱火。
隨後步行者再接再厲，在兩天後的G4比賽中，步行者又以87-83取得勝利，把大比分扳成了2比2。
這次首功當屬打滿全場的師弟——蘭斯-史蒂芬森。
師弟用場上表現證明他不光能給詹姆斯吹耳旁風，還能17投10中拿下的全場最高的25分，另外還有6板7助攻3搶斷。
得分、助攻、搶斷都是全隊第一。
突然認真起來的師弟瞬間變成平平無奇大師兄。
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