京華市三環內的老胡同里，一座四合院藏在層層槐蔭後，灰瓦上的青苔浸著潮氣，朱漆大門上的銅環被歲月磨得發亮。
這裡是文家老宅，單是這地段，就足以讓無數新貴望塵莫及。
此刻，文老爺子正坐在紫藤架下的太師椅上，手裡摩挲著只紫砂杯，杯沿的茶漬印著經年累月的痕跡。
“青竹，有時間嗎？
回老宅一趟。”
他對著電話開口，聲音裡帶著幾分不易察覺的感慨。
掛了電話，老人望著院角那棵百年海棠，枝頭剛結出的青果在風裡輕輕晃——他至今記得，女兒女文青竹小時候總愛爬這棵樹，摔下來時哭鼻子的模樣，怎麼也想不到，當年那個毛丫頭，如今竟成了大省的常務副省長。
在京華市，市政府之事，老爺子心裡有數，一半是陳洛書的照拂，一半是文家暗中使勁，本以為她至少要在那裡歷練十年八年，才有機會外調。
可現在，四十剛出頭就坐穩了常務副省長的位置，下一步便是省長，比尋常女子快了足有十年。
這意味著，再過五年，她極有可能觸控到更高的層面，這是文家幾代人都未企及的高度，連他最看重的大兒子，也沒有這麼快。
電話那頭，文青竹的聲音帶著公務的幹練：“爸，我這陣子實在抽不開身，下個月吧。
到時候我回去，有件事情想當面跟您說，還想給您引薦個人。”
老爺子握著茶杯的手頓了頓。
他早從旁人口中聽過些風言風語，說孫女身邊有了個男人，可派去調查的人回來都說，沒找到實證。
只是她與陳家走得近，與陳家的朱飛揚過從甚密，連高家的高良玉也常出現在她左右，這背後定有股勢力在推波助瀾，只是他始終沒看透這盤棋。
“好，我等你。”
老人應道，掛了電話，望著海棠樹發了許久的呆——人生的變數，終究比棋盤上的落子難料得多。
另一邊，高家高良玉的電話也打到了高畫質歌那裡。
“清歌，下週六我回家，你給飛揚打電話，你問問飛揚，能不能來家裡吃頓便飯。”
高良玉的聲音透過聽筒傳來，帶著父親的溫和。
“爸放心，他要是不來，我親自去原江市把他綁回來。”
文青竹笑著應下，掛了電話便給朱飛揚發微信，字裡帶著不容置疑的篤定：“飛揚哥，週六回京華，我爸請吃飯，必須到。”
朱飛揚看著螢幕，指尖在對話方塊裡敲了個“OK”的手勢。
窗外的陽光正落在原江市的江面上，碎金般的波光晃得人眼暈，他剛收起手機，又一條飛信跳了出來，是敖紫月發來的：“飛揚哥，我和妹妹下週去原江找你，敖家的事都處理完了。”
想起敖家，朱飛揚的思緒飄回幾個月之前。
敖子悅畢竟心軟，在遠揚別墅待了一段時間，處理完族中事務之後，還是回了趟老宅，在那裡住了半個月，陪著妹妹收拾舊物，也和哥哥敖子逸深談了幾次。
經歷過家族動盪，敖子逸像是一夜長大了很多，雖坐著家主之位，卻再無往日的鋒芒，凡事都以兩個妹妹的意願為先，只守著祖宗留下的產業，再無擴張之心。
朱飛揚這些日子一直暗中觀察，看他是否真能穩住心神，擔起這份責任。
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