滄州號稱水鄉，內城更是將這份特質發揮到了極致。
寬闊的河道取代了尋常城市的街道，清澈的活水在白玉石砌成的河岸間潺潺流淌，一座座雕欄玉砌的石橋連線兩岸。河道兩旁，是鱗次櫛比的亭臺樓閣，飛簷翹角，精巧別緻。
這些建築多以靈木、靈玉為材，不僅美觀，還銘刻著各種聚靈、防護、淨塵的陣法微光。
空氣中靈氣氤氳，遠比外界濃郁，四季如春，不見塵埃。偶爾有華麗的畫舫或小巧的靈舟駛過，船上多是衣著光鮮、氣息不俗的修行者或世家子弟。這裡的一切，都彰顯著與凡俗隔絕的優渥與精緻。
然而，高見的心思並不在這片的安樂窩。
他只是粗略一掃，便徑直穿過內城守衛森嚴的城門，走向了那道隔絕兩個世界的巨大城牆之外——滄州外城。
踏入外城的瞬間，高見不由得愣了一下。
眼前的景象，與他記憶中的那個汙水橫流、棚屋雜亂、充斥著貧窮與掙扎的外城，截然不同！
從表象上看，此刻的外城，甚至和內城有了幾分形似！
街道變得寬闊整潔，鋪著切割整齊的青石板，雖然只是凡石，卻不見往日的泥濘與垃圾。河道被拓寬疏浚，兩岸也用規整的石頭壘砌得頗為齊整。房屋不再是低矮破爛的窩棚，而是統一建成了白牆灰瓦、樣式簡潔卻牢固的磚石院落，排列井然有序。整體看上去，竟有幾分內城那種規整、潔淨的雛形。
但高見一眼就看出了本質的區別——這只是“徒有其型”。
內城的道路是能自動修復、匯聚靈氣的靈材；這裡的只是堅硬些的普通青石。內城的房屋是能調節溫度、冬暖夏涼、銘刻陣法的靈木靈玉之屋；這裡的只是遮風避雨的磚瓦房。
至於那些內城標配的、如同血脈般遍佈每個角落的靈力流通管路、隨手可用的聚水陣、恆溫陣、淨化陣……在這裡，一概全無。
這裡沒有氤氳的靈氣，只有凡俗的空氣；沒有四季如春的舒適，只有自然的風霜雨雪。
但是——
高見的目光掃過那些雖然簡陋卻乾淨整潔的街道，掃過那些雖然平凡卻足以安居的房屋，掃過街上行人雖然依舊穿著樸素但臉上卻少了幾分麻木、多了幾分生氣的面容……
已經……很好了。高見心中默道。
這簡單的幾個字，蘊含了多少底層民眾曾經不敢奢望的改變。
他信步走到一條穿城而過的漕運河道旁。這條河曾是外城的“須溝”，彙集了許許多多生活汙穢，河水粘稠如墨，散發著令人作嘔的惡臭，是疾病和貧窮的匯聚地。
高見蹲下身，伸出右手，指尖輕輕觸碰河水。
觸感微涼，清冽。
他瞳孔微微一縮，下意識地掬起一捧水。
河水，居然是清澈的！雖然談不上什麼靈泉，但卻是真正的、乾淨的、流動的活水！再也看不到絲毫往日的汙濁痕跡！
“李俊……”高見低聲念出這個名字，眼中閃過一絲真正的訝異和讚賞，“你幹得好啊。”
治理河道，清理積年汙穢，這絕非易事，需要投入巨大的人力物力，更需要對整個外城排水系統進行徹底改造。這背後體現出的，是強大的組織能力和執行力，以及……一份或許真心為民考量的心思。
就在這時，一陣沉穩的機括運作聲傳來。高見抬頭望去，只見前方一段較為狹窄的河道上，一艘滿載貨物的平底貨船正緩緩駛來。滄州水道複雜，有些地段仍需外力牽引。
然而，拉船的卻不再是記憶中那些赤著上身、脊背被纖繩勒得通紅、在泥濘河岸上艱難匍匐的縴夫！
只見一頭造型簡單卻堅固有力的木質機關獸，正穩穩地站在岸邊的石基上。它形似巨猿，雙臂連線著粗大的纜繩，纜繩的另一端系在貨船船首。
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