湘西，自古以來便是中原版圖上一塊神秘而又詭譎的土地。
這裡十萬大山連綿不絕，瘴氣瀰漫，溪峒縱橫。
獨特的地理環境，孕育了無數外人難以理解的傳說和習俗，其中尤以“趕屍”、“落花洞女”和“放蠱”之術最為聞名。
當蘇洛和鄭雄乘坐的越野車，行駛在蜿蜒曲折的山路上時，那種與中原腹地截然不同的氣息，便撲面而來。
空氣潮溼而又悶熱，帶著一股草木腐敗的特殊氣味。
道路兩旁，是望不到頭的深綠色山林，偶爾能瞥見隱藏在林中深處的吊腳樓，黑瓦木牆，靜靜地矗立著，像一隻只窺探著外界的眼睛。
“就是這了。”
鄭雄將車停在一個名叫“酉水鎮”的鎮子外，指著手機上的定位說道：“王胖子給我發的最後一個定位，就在這附近。這個鎮子，是方圓百里唯一一個像樣點的落腳地，他們下地前，肯定在這裡補給過。”
蘇洛下了車，打量著這個籠罩在晨霧中的小鎮。
鎮子不大，沿河而建，石板路被歲月和溼氣打磨得光滑發亮。
與其他旅遊景點不同，這裡顯得異常安靜，甚至可以說是……死寂。
清晨時分，本該是鎮上最有煙火氣的時候，但街道上卻看不到幾個行人。
兩旁的店鋪大多關著門，偶有幾家開著的，門口掛著的燈籠也是慘白色的，在薄霧中搖曳，平添了幾分陰森。
更讓蘇洛感到不適的是，鎮上的許多屋簷下、窗欞上，都掛著一串串風乾的、黑乎乎的東西。
仔細一看，竟是倒掛著的蝙蝠乾屍！
“這地方……有點不對勁。”
蘇洛低聲說道，他的感知中，整個鎮子都瀰漫著一股若有若無的陰冷氣息。
“湘西這邊，邪乎事兒多，見怪不怪了。”鄭雄嘴上這麼說，但還是下意識地緊了緊衣領，從後備箱裡拿出兩人的揹包，“走吧老大，先進去找個地方住下，再慢慢打聽。”
兩人走進鎮子，找了一家看起來還算乾淨的客棧。
老闆是個沉默寡言的中年男人，皮膚黝黑，眼神渾濁，看到他們，也只是默默地遞過兩把鑰匙，全程沒說超過三個字。
安頓好之後，鄭雄便拿出自己的路數，揣著幾包好煙，去鎮上唯一的小酒館裡套話去了。
這種魚龍混雜的地方，最容易打聽到訊息。
蘇洛則留在房間裡，他沒有閒著，而是盤膝而坐，將自身的氣息調整到最細微的狀態，神識如同一張無形的網，緩緩地向整個鎮子鋪開。
他要親自“看”一看，這個鎮子到底有什麼古怪。
神識掠過一條條街道，一座座房屋……很快，他就發現了異常。
這個鎮子裡的居民，氣息都非常奇怪。
他們並非死人，但身上卻都縈繞著一股淡淡的屍氣，就好像……長期與屍體待在一起一樣。
而且，蘇洛發現，鎮子的中心，也就是祠堂的位置，那裡的陰氣和屍氣最為濃郁，彷彿一個旋渦的中心。
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