明月轉過身，目光平靜地迎上那對正走來的男女。她的視線與戴志生有瞬間的交匯，戴志生的眼神有些複雜，似乎想傳達什麼，又似乎有些閃躲。明月卻只是像看到任何一位重要嘉賓一樣，微微頷首致意，隨即目光便落落大方地轉向了他身邊的簡鑫蕊。
簡鑫蕊也正看著她，兩個女人的目光在空中相遇。沒有火花四濺，也沒有刻意迴避，只有一種平靜的、帶著審視意味的打量。
明月主動迎上前幾步，伸出右手，笑容職業而真誠：“簡總，非常感謝您百忙之中撥冗前來，還送來這麼漂亮的花籃，真是太客氣了。”
簡鑫蕊也伸出手，與明月輕輕一握，笑容同樣無可挑剔：“蕭總太見外了。我們既是合作伙伴，又是朋友，您的新店開業，我當然要來沾沾喜氣。預祝明升品牌在南京市場大放異彩，生意興隆！”
“借您吉言。”明月微笑回應，然後看向戴志生，語氣依舊客氣，“戴總，也謝謝您。”
戴志生看著明月如此平靜疏離的態度，心中五味雜陳，只能勉強笑了笑：“開業大吉。”
寒暄過後，明月便安排人引導簡鑫蕊和戴志生入座嘉賓席。自始至終，她的表現都無可挑剔，大氣、從容，將一位企業家的風範展現得淋漓盡致。
曹玉娟在一旁看著，暗暗鬆了口氣，同時又為明月感到一絲心疼。她知道，明月此刻的平靜，需要多大的內心力量來支撐，她來的時候，也許料到會出現這種情況，所以她要求低調，沒想到她想低調都不行，現在只能選擇面對。
剪彩儀式順利進行，熱鬧而成功。簡鑫蕊坐在嘉賓席上，看著在臺上自信從容、光芒四射的明月，心中原本那點居高臨下的心態，也不由得收斂了幾分。這個女人，確實不簡單。她轉頭看了一眼身邊的戴志生，發現他的目光雖然看著臺上，眼神卻有些飄忽，不知在想些什麼。
簡鑫蕊輕輕握了握他的手，戴志生回過神，對她露出一個安撫的笑容。只是這笑容背後，有多少無奈和悵惘，恐怕只有他自己知道了。
儀式結束，店面正式營業，人流湧入。明月穿梭在人群中，與嘉賓、顧客交談，忙碌而專注。她似乎完全沉浸在了新店開業的喜悅和忙碌中，將那段糾纏的過往，暫時徹底地關在了心門之外。
志生把曹玉娟叫到一邊，對曹玉娟說：“玉娟，沒想到來這麼多人吧？”
“全託你的福啊，你面子大，這些人不是衝我們來的，而是衝你和簡鑫蕊的面子。”
“我不是這個意思？”志生苦笑著說。
“那是什麼意思，讓我轉告明月，你過得很幸福嗎？”
志生被曹玉娟懟得徹底無語，最後說道：“玉娟，我怕你們沒有準備，中午答謝宴我已經安排好了，你讓人通知這些來賓，中午到錦州大酒店參加宴會。”
曹玉娟正為這事發愁，聽志生這麼說，狐疑的看著志生。
“請你相信我，我不會做對不起你們的事。”
曹玉娟將信將疑，但眼下確實沒有更好的選擇。她找到明月，低聲轉達了戴志生的安排。明月正被幾位商場經理圍著交談，聞言只是微微蹙了下眉，隨即舒展，對曹玉娟說：“既然戴總已經安排了，那就按他說的辦。你派人通知到位，務必客氣周到。費用方面，結束後我們結算給他。”
她的反應平靜得出奇，彷彿這只是一樁尋常的商業往來。曹玉娟心下稍安，立刻去張羅通知事宜。
中午，錦江大酒店宴會廳，觥籌交錯。
戴志生果然安排得極為周到，宴席標準很高，來賓們相談甚歡。作為主人的明月，自然要帶領核心團隊逐桌敬酒致謝。輪到主桌時，簡鑫蕊優雅地舉杯起身。
“蕭總，恭喜！今天真是讓我大開眼界，明升的品牌和實力，果然名不虛傳。”簡鑫蕊笑容得體，話鋒卻微微一轉，“不過，南京市場競爭激烈，尤其是高階女裝領域，早已是各路諸侯爭霸，都有自己的地盤。不知道明升公司接下來有什麼獨特的市場策略，來應對這裡的挑戰呢？”她語氣帶著關切，眼神卻透著幾分探究和不易察覺的挑釁。這話看似請教，實則是考較，更是暗示明月是“外來者”。
桌上其他人的目光也聚焦到明月身上。戴志生握著酒杯的手緊了緊，有些擔憂地看向明月。
明月臉上依舊掛著從容的微笑，她輕輕晃了晃手中的酒杯，不疾不徐地回應：“簡總問到了關鍵。明升的核心競爭力，從來不是簡單的款式或者價格。”她目光掃過桌上眾人，沉穩而自信，“我們靠的是紮實的工藝、對面料質量近乎苛刻的把控，以及，”她頓了頓，看向簡鑫蕊，“一種專注於產品本身、服務特定客群的‘慢功夫’。南京市場很大，容得下不同的商業模式。我們不求通吃，只求把認同我們理念的客戶服務好。比如，我們即將推出的高階定製，就是針對像簡總這樣，對品質和獨特性有更高要求的客戶群體。”
她的話既點明瞭自身優勢，又巧妙地將簡鑫蕊置於潛在客戶的位置，不卑不亢，反而顯得簡鑫蕊剛才的問題有些浮於表面。
簡鑫蕊眼底閃過一絲訝異，隨即笑道：“哦？那我倒是很期待明升的定製服務了。不過，做高階定製，對供應鏈和設計師團隊的要求可是極高的，尤其是在異地運營。”
“謝謝簡總提醒。”明月順勢接話，語氣真誠，“所以我們在南京的佈局，是直營店與本土優質供應鏈深度結合的模式。說起來，還要感謝久隆集團工程部，為我們提供的優質服務，讓我們有了一個好的起點。未來，在合適的領域，說不定我們還有更多合作的可能。”她主動將話題引向合作，展現了開放的態度，瞬間化解了針鋒相對的氣氛。
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