結束通話電話，明月握著手機，在原地站了一會兒。窗外，城市的光流蜿蜒流淌，如同不息的生命力。與戴志生的這次會面，會帶來什麼，她無法預料。可能是往事的回憶，可能是遙遠的構想，也可能只是平淡的交流。但無論如何，她需要這來自“過去”與“外面”的審視，需要這面或許能照見盲區的鏡子。
她不是為了找回什麼，而是為了看清前方更遠的路。
轉身回到書桌前，她再次開啟宋雨生的那份報告，就著檯燈的光，仔細閱讀起來。報告的字裡行間，充滿了年輕人特有的理想色彩和對家鄉熾熱的情感，但也隱隱透露出對現實複雜性的預估不足。這很好，銳氣需要保護，但視野需要拓寬。她提起筆，開始在報告的空白處寫下自己的批註和疑問，也記錄下一些待與戴志生探討的要點。
夜晚寧靜，思緒卻格外活躍。明天，又將是一場新的“面試”，只是這次，她是那個虛心求教的學生。而考官，是時光，是舊識，更是她自己不斷向前延伸的、渴望突破的邊界。
第二天，明月又參加了一些高校的招聘會，還是和昨天一樣，收到了一些有意願的簡歷，但這些孩子，一聽說公司在農村，就有了猶豫，都答應等回家時，到公司看看。
這種情況，讓明月產生了一些擔憂，甚至懷疑後來把桃膠膏廠選址在桃花山的決定是錯誤的，後悔沒聽顧盼梅的建議。
晚上，志生如約發來了吃飯的地址，而徐知微卻藉口去見同學，讓明月一個人去。
餐廳是戴志生選的，一家藏在老門東街區深處的私房菜館。青磚灰瓦的院落，鬧中取靜，庭院裡幾竿修竹，一池睡蓮，環境清幽雅緻。包廂不大，臨著一扇小小的花窗，窗外是精心打理過的微縮山水景緻。
明月比約定時間早到了幾分鐘，服務員引她入座，奉上清茶。她環顧四周，心下有些瞭然——這地方，既符合戴志生一貫的品味，也足見他對這次會面的重視與細心，刻意避開了那些可能勾起不必要回憶的熱鬧場所或過於商務化的環境。
不多時，戴志生也到了。他換了件質地柔軟的淺灰羊絨開衫，裡面是簡單的白色T恤，比昨日在校園裡更多了幾分鬆弛與溫和。兩人目光相接，都客氣地笑了笑，那笑容裡都帶著一絲不易察覺的、因時空轉換而產生的生疏與衡量。
“等了一會兒了？”志生在她對面坐下，很自然地將選單推到她面前，“看看想吃點什麼？這家的淮揚菜很地道，師傅手藝不錯。”
“你定就好，我都可以。”明月將選單推回去，語氣平和。
志生知道，明月對吃的方面，沒有什麼特殊的要求，就點了幾樣菜，囑咐了幾樣菜品的做法。還是很細緻周到，是明月熟悉的，此刻卻帶著一種恰到好處的、朋友般的客氣，劃清了某種界限。
服務員下去後，包廂裡一時安靜下來。只有窗外的竹葉被晚風拂過，發出細微的沙沙聲，和隱約傳來的、被庭院隔得很遠的街市聲響。
兩人幾乎同時端起茶杯，又同時喝了一口。動作的同步帶來一絲微妙的尷尬，隨即又各自放下。
“今天招聘還順利嗎？”戴志生率先打破了沉默，找了個安全的話題。
“還是老問題。”明月輕輕嘆了口氣，將白天遇到的困境簡單說了說，“不少孩子一聽公司在桃花山，熱情就減了大半。我甚至……開始懷疑當初把桃膠膏廠定在那裡的決定，是不是太一廂情願了。畢竟，對年輕人來說，城市的吸引力太大了。”她沒有提顧盼梅，但話裡的動搖是真實的。
戴志生靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著溫熱的杯壁。待她說完，他才緩緩開口：“選址的事，也許當時有當時的考量，資源、成本、帶動家鄉的意願，這些都沒錯。至於年輕人覺得偏遠……”他抬眼看向明月，目光沉穩，“這或許不完全是地點的問題，而是‘想象空間’的問題。”
“想象空間？”明月微微蹙眉。
“對。”戴志生身體微微前傾，進入了他熟悉的分析狀態，“他們想象的‘農村工廠’，可能是落後的、封閉的、缺乏個人發展機會的。你需要打破這種想象。不是靠簡單的口號，而是靠實實在在的、可觸控的藍圖。比如，明升公司未來在桃花山要打造的不只是一個生產車間，而可能是一個集研發、體驗、甚至生態旅遊於一體的現代化產業園區；公司提供的不僅僅是工作崗位，而是一個可以參與塑造新模式、新品牌的事業平臺。這些遠景，需要更具體、更有感染力的傳達。”
他的話，像一把鑰匙，輕輕撬開了明月心頭那層焦慮的硬殼。她想起宋雨生報告中那些理想化的設想，與此刻戴志生理性而富有遠見的分析，竟隱隱有呼應之處，只是後者更為前瞻和系統。
“你說得對。”明月若有所思地點點頭，“是我們呈現的方式和內容，還不夠有說服力。”
這時，菜開始陸續上桌。清燉獅子頭、大煮乾絲、文蛤豆腐羹……精緻的淮揚菜，口味清淡卻見功夫。兩人暫停了話題，開始用餐。氣氛在食物的香氣中似乎緩和了一些，但那種刻意的、避免觸及過去的謹慎，依然瀰漫在空氣裡。
“對了，”明月想起什麼，放下筷子，“我這次來，還遇到一個你認識的人。”
“哦？誰？”戴志生抬眸。
“宋雨生。”
戴志生臉上露出一絲恍然和溫和的笑意：“我知道，雨生在南京，我還請他和夢瑤吃過幾次飯。”
“噢，他都快畢業了。而且，”明月頓了頓，語氣裡帶著讚賞，“他非常有想法，目標明確，想回明升工作，還給我交了一份厚厚的‘作業’。”她簡單介紹了宋雨生的情況和他的報告。
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