明月心中微哂，面上卻依舊從容。“我最近胃口比較清淡，”她聲音平穩，對侍者說，“給我一份尼斯沙拉，搭配檸檬汁就好。主菜要香煎銀鱈魚，少油。謝謝。”她的選擇健康、節制，與簡鑫蕊推薦的濃重風格形成鮮明對比，也隱隱劃出了不同的生活態度。
“蕭總還是這麼自律。”簡鑫蕊笑道，給自己點了鵝肝、濃湯和牛排，又為夏正雲推薦了菜品，顯得周到又具掌控力。“難怪身材保持得這麼好。不像我，生了依依後，總覺得代謝慢了，可又管不住嘴。”她語氣帶著自嘲，卻巧妙地突出了“母親”的身份，以及無需為生計過分苛求自己的優渥。
“簡總說笑了，你才是光彩照人。”明月語氣平淡，聽不出太多情緒，“管理公司還能把家庭和孩子照顧得這麼好，才是真本事。”這話聽著是恭維，細品卻有些微妙——將“管理公司”放在前面，彷彿暗示對方的重心或許並非完全在家庭，又或者，點明彼此都是事業女性，無需單純以外貌或母親身份論短長。
簡鑫蕊眼中光芒一閃，笑容依舊明媚：“哪裡，都是瞎忙。說起來，還是佩服蕭總，獨自把‘明升服飾’做得風生水起，我聽說正在建設桃膠膏廠？真是不容易”她舉起水杯，做出敬酒的姿態，“以水代酒，預祝蕭總成功。”
“借簡總吉言。離建成還一段時間，一步步來。”明月也舉杯，淺淺抿了一口，“我那點小公司，比起簡總家的生意，真是不值一提。”她不動聲色地將對方“家族”背景點出，暗示自己的一切是白手起家，更顯不易。
戴志生在一旁聽著，只覺得每一句話都像在平靜湖面下交錯游弋的魚，看似無害，實則暗藏機鋒。他試圖插話緩和：“你們倆就別說這些客套話。菜來了，先吃先吃。”
兩個孩子早就餓了，亮亮乖巧地自己吃，依依則有些挑食，簡鑫蕊耐心地哄著，偶爾親自喂一口，母女互動親暱無比。戴志生的目光時不時落在依依身上，看她皺著小眉頭吃下不愛吃的蔬菜，眼神里的柔和與縱容顯而易見。
“依依，多吃點蔬菜才能長高高哦。”明月溫和地對依依說了一句，又看向亮亮，“亮亮，給妹妹做個榜樣。”
亮亮立刻坐直，大口吃起西蘭花。
簡鑫蕊笑道：“還是亮亮乖。依依，你看哥哥多棒。”她話鋒一轉，似無意地問，“蕭總平時這麼忙，亮亮主要是阿姨帶嗎？孩子還是需要媽媽多陪伴。”
“工作再忙，晚上和週末的時間我總是留給亮亮的。”明月放下刀叉，用餐巾輕輕按了按嘴角，“自己帶的孩子，感情和習慣總歸不一樣。好在亮亮懂事，也很獨立。”她強調了“自己帶”和“獨立”，與簡鑫蕊可能依賴保姆或長輩的養育方式形成對比，也點出亮亮的不同特質。
“是啊，獨立很重要。”簡鑫蕊彷彿沒聽出弦外之音，舀了一勺湯，“不過有時候太獨立了，也讓人心疼。依依就愛撒嬌，我和志生有時候拿她沒辦法。”她說著，含笑看了一眼身旁沉默用餐的戴志生，志生配合地笑了笑，給依依擦了下嘴角。
明月語氣平淡，目光掠過戴志生自然照顧依依的動作，又看到戴志生又細心地把亮亮盤子裡的魚刺挑乾淨。這頓飯，志生全程沒說多少話，好像明月和簡鑫蕊都與他無關，只是細心的照顧兩個孩子。
餐後甜點時間，簡鑫蕊果然給依依點了那個有小熊的冰淇淋，也給亮亮點了一份。“蕭總不來點？他們家的提拉米蘇很出名。”
“不用了，我控糖。”明月婉拒，只要了一杯黑咖啡。
冰淇淋上來，依依開心地拍手，亮亮也道謝。兩個孩子吃得歡快，暫時轉移了大人們的注意力。
簡鑫蕊用小勺慢慢攪動著面前的咖啡，忽然像是想起什麼，語氣帶著懷念：“說起來，時間過得真快。”她笑容裡帶著恰到好處的感慨，“現在各有各的生活，還能這樣坐下來吃頓飯，也是緣分。”簡鑫蕊攪動著，並不喝，志生不明白，簡鑫蕊平時只喝白開水，今天怎麼也點了咖啡！
明月端起黑咖啡，氤氳的熱氣模糊了她一瞬的表情。“是啊，緣分。”她慢慢說道，目光清明地看向簡鑫蕊，“有時候一個偶然的相遇，或者一個微小的誤會，可能就會改變很多東西。好在，時間久了，有些事總能看清楚。”
這話說得有些含蓄，卻又意有所指。簡鑫蕊攪拌咖啡的動作幾不可察地頓了一下，隨即笑容加深：“蕭總說得對。時間是最公平的。真的假不了，假的……也真不了。重要的是把握當下，珍惜眼前人，對吧，？”她的眼睛看向志生。
志生轉過臉，給依依擦了擦嘴，沒有說話。
戴志生覺得這頓飯吃得比加班還累。他清了清嗓子，看向孩子們：“快吃完了嗎？一會兒想去哪裡？”
一場表面和樂融融、實則暗流湧動的午餐，終於在孩子們滿足的飽嗝和大人們各懷心事的微笑中接近尾聲。餐廳冷氣很足，蕭明月卻覺得掌心有些微微的汗意。幸好自己見客戶，或出差時，和曹玉娟吃過幾次西餐，說實話，她不怎麼喜歡吃西餐，不過今天還真的派上了用場，否則真的尷尬了。她看著對面妝容精緻的簡鑫蕊，又瞥了一眼眼神複雜、始終關注著依依和亮亮的戴志生，心中那份急於求證後或許能鬆一口氣的期待，漸漸被一種更沉重、更糾纏的疑雲所取代。
有些答案，似乎浮出了水面；但更多的謎團，卻隨著這番不動聲色的言語交鋒，沉向了更深處。陽光透過餐廳的百葉窗，在地板上切割出明暗相間的條紋，如同他們之間此刻難以言喻的關係，清晰與模糊並存，溫暖與疏離交織。
“到店裡給孩子買點衣服吧！”簡鑫蕊提議！
志生說道：“家裡就是做服裝的，還出去買服裝！”
“亮亮上次來南京，走得太匆忙，沒來得及給他買身衣服，知道蕭總家做服裝，但我為孩子買，是我心意！”
從餐廳出來，暑氣稍稍減退，但空氣依然黏稠。簡鑫蕊熟門熟路地領著眾人穿過商場中庭，走向一家門面低調卻透著奢華感的童裝店。透過玻璃櫥窗，能看到裡面陳列的童裝設計別緻，面料考究，顯然是價格不菲的高檔品牌。
“這家店我很喜歡，設計師是義大利回來的，款式經典，孩子穿著也舒服。”簡鑫蕊一邊推開厚重的玻璃門，一邊回頭對眾人笑道，語氣裡帶著常客的從容。店內冷氣開得很足，空氣中瀰漫著淡淡的、清雅的香氛。導購員顯然是認識簡鑫蕊的，立刻笑容滿面地迎上來：“簡女士，下午好！依依也來啦，今天想看點什麼？”
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