進了小客廳，江夏拉開椅子。
老婦人沒有立刻坐下，而是先把梅強拉到身前，輕輕按了按他的後背。小男孩立刻會意，往前邁了半步，兩條胳膊貼在褲縫兩側，膝蓋微微彎了彎，鞠了一個九十度的躬。
他的動作不熟練，後頸上還翹著幾根睡亂了的頭髮，但彎腰的姿勢和維持的時長都透著一股認真勁兒，一看就是臨出門前被反覆叮囑過，說不定還對著鏡子練了好幾遍。
直起身來的時候，他飛快地看了江冬一眼，又把目光收了回去。
江冬站在哥哥旁邊，臉上的麵粉印子還沒擦掉。不過，鞠躬而已，她摩擦那幫大院子弟的時候，更離譜的求饒方式都見過，也算見多不驚。
“小朋友，又見面了。”老婦人看著江冬，語氣比剛才在門口時多了幾分溫度，“上次在醫院裡，沒能好好跟你說話。孩子受了那麼大一場驚嚇，我又不方便久留，只匆匆道了句謝就走了。這些天心裡一直記掛著這件事。
救命之恩，一句輕飄飄的謝謝，怎麼夠。”
福芝芳說著，又從布包袱裡取出一隻素面錦盒，輕輕推到江冬面前。
“還有這方硯。” 她語調依舊平和，彷彿只是在閒談一件尋常舊物，“是我當年的陪嫁。畹華蓄鬚明志、閉門罷演那些年，家中生計拮据，萬般無奈下，這方硯先後被送進典當行兩次。”
她伸出兩根清瘦的手指，指節微曲，指甲修剪得整整齊齊，語氣裡聽不出惋惜，只剩歷經世事的淡然：“典當行的人都認得我，出價壓得極低，我也從不爭辯。他們心裡清楚，我遲早會回來贖。
我同他們講，旁的物件都能割捨，唯獨這一方硯，是我從孃家帶來的念想，萬萬不能流落在外。兩次典出，兩次贖回，終究還是把它留在了身邊。”
話音落下，她抬眼望向江冬：“硯臺伴了梅家三代人，陪著我們熬過最艱難的歲月。今日將它贈予姑娘，不為器物本身的價值，只為報答你救了孫兒的大恩。於我們而言，這份恩情，怎樣答謝都不算過分。”
江夏見狀，當即上前半步，正要開口婉言推辭。
依照國內往來的禮數，這般承載了主人半生念想的重禮，萬萬不能輕易收下。可他話音還未出口，一旁的江冬已經伸手接過錦盒，手指靈巧地掀開了盒蓋，好奇地打量起裡面的古硯。
“謝謝福奶奶！”小姑娘接得乾脆利落，半點不帶猶豫，接過去之後特意把錦盒開啟。
盒子裡的硯臺頓時露出真容。
硯石色澤青紫，石質溫潤如玉，硯額上雕了幾片疏淡的竹葉，刀法簡潔含蓄。硯臺邊緣有幾處細微的磨痕，看得出是被人用過很多年的，但越是用得久，石質越是溫潤，那種光澤不是丟擲來的，是歲月和人手共同養出來的。
江冬低頭端詳了一下那方硯臺，認真地補了一句，“這硯臺真好看。”
江夏一怔，隨即哭笑不得。
要不是小丫頭補充的這一句，他還以為江冬又開始犯傻了。
江冬捧著錦盒，忽然感覺到空氣裡有一絲微妙的凝滯。
她抬起頭，看見哥哥正用一種複雜的眼神看著自己，又看見福老婦人微微愣了一下，隨即眼底浮起一絲意外的笑意。
她眨了眨眼睛，忽然意識到自己可能做了一件不太合規矩的事。
在萊比錫的時候，一位東漢斯的教授來看書。那位教授送了她一盒巧克力，她當時也是猶豫著不知道該不該接，木蘭嫂子在身後輕輕推了她一下，低聲說：“收下，然後開啟，當面品嚐，這是對送禮者的尊重。”
她照著做了，老教授果然很開心。
從那以後，她就記住了——收到禮物要大方地接下，要當面開啟，要認真地讚美。
這是禮貌。
但此刻她看著哥哥的表情，忽然反應過來：這裡是國內，不是萊比錫。
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