守門小廝聽聞是訃告，接過來人遞的陰錢帖子立馬往裡院奔，問過主家謝簡是睡在書房，又轉道往藏書院去。
謝簡昨晚在宋宅貪杯，夜裡睡的頗熟，床頭銅鈴響了數聲方才醒轉，坐起咳了咳，伸手摸到脖子間細汗密密一層。
今年夏日是來的太早了，偏律法定死了官員府中夏至方能用冰，逆此條者，罪在窮奢極欲。
他咳嗽一聲，清了清嗓子喊外頭進來，小廝急推門而入。
說罷事由，謝簡對陶矜之死倒無多大意外，大抵是在席間便見得其病發格外兇險，沒了也是情理之中。
意外的是，這訃告怎深夜匆匆往謝府來了，陶矜現在無官無職，合該往親友舊交處去啊。
不過，死在這個節骨眼兒，屬實是個好事。
謝簡將那一紙慘白移到燭火上，頗有些不耐煩：
“怎麼東西先往咱們這傳，若無聖人開恩，我總不能連朝都不上了去給他弔孝。
我看，是他那遺內人和夫人有些交情，你等老夫人晨起後再著人告知，該打點打點，該添銀添銀。”
“是。”
“去吧。”謝簡揮手，轉身繼續躺到了床上，燈火明覆暗，一夢到五更。
另一張床上，陶矜遺骨漸冷，床前已燃了銅盆，陶姝帶了白孝跪坐在一旁，臉上淚水模糊，看不清表情。
陰事自有規矩，人若亡在三更，須得太陽昇起後方能入棺，姜素娘只覺自個兒無悲也無喜，一張接一張茫然把冥帛往盆裡放。
下人丫鬟都守在房門外，陶矜原有四子三女，赴任的赴任，遠嫁的遠嫁，去歲陶矜回京不久即牽連進廢太子案，故而晚輩尚無人趕回。
冷清許久的宅院風聲格外嚎啕，姜素娘往陶姝身旁挪了挪，輕道：“如果天亮後謝家崔娘娘肯過來了，你多與她親近些。”
為何說是崔婉，她也知道謝老夫人不可能會過來。
陶姝偏臉不肯，目光裡滿是倔強嫌惡，姜素娘悉知女兒心事，含淚道：“以後，咱們就是孤女寡母了。
若是你爹安葬後，能回故居你外公處最好，好歹有個依靠，可我猜，多半是不行的。
長安城大，寄居何等困難，總要有些來往，將來你才能...”
姜素娘又往銅盆裡放了一張，也不知道陶姝究竟聽沒聽，自顧說道：
“我看宋家老夫人也還好，可惜他家與你同歲的俱是兒郎，日後想要走動尋不著理由。
謝府雖不如宋府勢重，到底比你我強些，若你跟她家謝熙相熟，再不濟和渟雲相熟，常來常往，外人見了總要給幾分薄面。
我非結髮，你非兒郎，這日子，啊.....”姜素娘一聲驚呼，是銅盆裡紙灰屑被風一吹，打著旋兒的往上竄。
她立身站起，陶矜儀容舒展，雙目緊闔，似乎是對人世毫無留戀，圓滿的很。
再看窗外，天就要亮了。
謝府裡，謝老夫人年邁覺少醒的甚早，底下女使低聲說了陶矜離世，謝老夫人反有吃驚，自沉吟道：
“昨兒個還往宋府莊子上去呢，怎連夜的就沒了。”
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