左金吾衛自出鄧州，沿著桐柏山，繞過淮河源頭，順手將新野，桐柏兩座小縣城收復，前鋒騎兵已經到達了桐柏山山口，遠遠的已經可以看到兩山環抱中的信陽城。
這支前鋒騎兵只有一百來人，旅帥是張偉曾經的小跟班祝雲。
他當初被下放到了聶明軍中，所以也沒趕上西征，由於會騎馬，又跟蒙古騎兵正面對抗過，所以即便年齡不大，還是在左金吾衛混了個騎兵旅帥的位置。
這次聶明出兵信陽，點名了要他做前鋒探馬。
馬隊到處，頓時引起一片騷亂。
大地之上耕作的農人扛起鋤頭，慌忙的逃進了一處寨堡裡。
馬隊對逃命的農人視而不見，緩緩來到寨堡跟前。
中原連年戰亂，民不聊生，今天金國來，明天大宋來，這座寨堡想必是見的多了，所以農人們進堡之後面在對騎兵，居然顯得有那麼一點從容不迫，堡牆上張弓搭箭，遙遙指向馬隊。
“我乃長安秦王麾下，左金吾衛先鋒探馬旅帥祝雲，爾等不必驚慌，我軍乃是仁義之師，與民秋毫無犯。”
祝雲喊完就不再理會，帶領馬隊繼續前進。
信陽周邊，這種寨堡有好幾十座，有的建在平原之上，有的建在丘陵半山腰，祝雲這支馬隊一到，就跟捅了馬蜂窩似的，十幾道狼煙沖天而起，一路蔓延到信陽城外。
祝雲將這些寨堡的位置、規模一一記下，然後帶著一百多人就到了信陽城外。
城牆高三丈，護城河寬六丈，四面城牆上寒光點點，至少有上百架大小床弩，除此之外還架有各種小型的投石機……
這是看的到的，以宋軍對於守城的專業程度，估計還有不知多少看不到的防禦措施，等著攻城者拿人命去堆。
“難搞啊。”
祝雲帶著馬隊大搖大擺的繞著信陽城轉了一圈，忍不住感嘆道。
對於有這種完備防禦體系的城池，非張偉主力回師，帶齊各種攻城裝置才有可能攻破，左金吾衛即便全軍壓上，也是給人家撓癢癢。
孟拱站在城門樓上面無表情的看著這支耀武揚威的馬隊。
“真是囂張，大帥，我看他們人也不多，要不末將帶人去會會他？”
有宋將憤怒的提議道。
孟拱搖頭，目光落在城外馬隊的戰馬之上。
這馬好高，好大。
比金人跟蒙古人的戰馬都要高大。
有人驚呼道。
西征軍在固原繳獲了十萬匹阿拉伯馬，當然要好生利用起來。
一批留在山丹軍馬場做種馬，一批西征軍自用，還有一批就送回了長安，左金吾衛分到了上萬匹，聶明根據蒙古騎兵的建制，組建了一支三千人的騎兵，人人三馬，訓練了幾個月，已經初步有了戰鬥力。
有這三千騎兵在，孟拱的北伐大軍就難以動彈分毫。
忠順軍是純重灌步兵，在河南這個大平原上，要是被騎兵給盯上了，下場堪憂。
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