消毒水的味道像一層冰冷的薄膜，死死貼在西琳的鼻腔裡。
她睜開眼時，首先看到的是純白的天花板，燈光透過磨砂玻璃罩滲下來，柔和得有些不真實。指尖動了動，傳來輸液管輕微的拉扯感，手背上貼著的膠布帶著醫院特有的黏性，讓她下意識地想縮回手——然後，一股更深的、幾乎要將意識撕裂的疲憊感湧了上來。
不是身體的累，而是靈魂像被塞進滾筒洗衣機攪了三天三夜，每一寸神經都在發出磨損過度的哀鳴。她記得那種感覺，黑色的、粘稠的、帶著無數人絕望嘶吼的“泥”，曾像活物一樣鑽進她的血管，試圖把她徹底吞噬。
“……女王大人？” 一個聲音在旁邊響起，帶著難以置信的顫抖，像怕驚擾了易碎的夢境。
西琳轉過頭，視線花了好一會兒才聚焦。貝拉就坐在床邊的椅子上，曾經總是梳得一絲不苟的銀色長髮亂糟糟地垂著，眼下是濃重的青黑，那雙總是盛滿忠誠與愛慕的紫色眼眸裡，此刻卻翻湧著震驚、狂喜，還有藏不住的後怕。
看到西琳轉過來的目光，貝拉猛地站起身，動作太急帶倒了椅子，金屬碰撞地面的脆響在安靜的病房裡格外刺耳。她卻顧不上扶，只是死死盯著西琳，嘴唇哆嗦著，眼淚毫無預兆地滾落下來：“您……您醒了？您真的醒了？”
西琳張了張嘴，喉嚨乾澀得發疼，只能發出微弱的氣音。她想抬手摸摸貝拉的臉，那隻手卻重得像灌了鉛，剛抬起幾釐米就落了回去。
“水……”她終於擠出一個字。
貝拉立刻反應過來，慌忙點頭，手忙腳亂地倒了杯溫水，又小心翼翼地扶起西琳，用棉籤沾了水，一點點溼潤她乾裂的嘴唇。冰涼的觸感緩解了喉嚨的灼痛，西琳閉上眼，任由貝拉笨拙地照顧著，心裡某個早已冰封的角落，似乎有了一絲鬆動的暖意。
她想起了很多事。想起被奧托當作實驗體的日子，想起在月球上覺醒的瘋狂，想起那些被她親手毀滅的城市和生命，想起塞西莉亞……還有貝拉，無論她變成什麼樣，這個女孩總是像影子一樣跟在她身後，哪怕最後她被黑泥能吞噬時，貝拉也毫不猶豫地撲了過來。
“我……”西琳再次開口，聲音依舊沙啞，“我還沒死。”
這不是疑問，更像是一種茫然的確認。她低頭看著自己的手，那雙手曾經召喚過隕石，撕裂過空間，此刻卻虛弱得連杯子都拿不住，而且……乾淨得不可思議。
那些遊走在皮膚下的黑色紋路消失了，體內肆虐的崩壞能也像退潮般沉寂下去，只剩下一種近乎正常的、屬於“人類”的虛弱感。
貝拉用力點頭，眼淚掉得更兇了，卻笑著說：“您活下來了！您真的……活下來了……您已經睡了三天了……”
西琳沉默著。她知道那不是“活下來”，更像是一種僥倖。或許是崩壞結束後能量場的紊亂，或許是她潛意識裡並不想徹底消失，又或許……是其他什麼她不知道的原因。但無論如何，她還活著。
活著，面對那些被她摧毀的一切。
這個認知像一塊巨石壓在她的胸口，讓她剛剛復甦的呼吸又變得沉重起來。她避開貝拉的目光，看向窗外。天色是灰濛濛的，遠處能隱約看到重建中的城市輪廓，斷壁殘垣間已經有了新的建築骨架，像從廢墟里鑽出來的嫩芽。
那些都是她造成的。
病房的門被輕輕推開了。
一個戴著橙色護目鏡的白髮女子，也就是琥珀，她走了進來，她手裡拿著一份檔案，腳步很輕，將其遞給了奕，說道，“真君，你要的資料找到了。”說完，隨後就退了出去。
房間裡的奕點了點頭，目光落在西琳身上。那眼神很平靜，沒有憎恨，沒有恐懼，也沒有憐憫，就像在看一個……需要被安置的物件。
“看來你恢復得不錯。”奕開口，聲音溫和，卻帶著一種穿透人心的力量，“能承受住黑泥的侵蝕，你的意志比我們預想的要堅定得多。”
西琳警惕地看著離開的女人。她認識這個人，或者說，在作為律者的記憶碎片裡，有關於這個女人的資訊，她是奧托的手下。
“你想做什麼？”隨後西琳的聲音冷了下來，她看向奕。她不相信自己能平白無故地活下來，尤其是在她犯下那樣的罪孽之後。
奕走到床邊，將檔案放在床頭櫃上，沒有立刻回答她的問題，反而問：“你知道外面現在是什麼樣子嗎？”
西琳抿緊嘴唇，她當然知道畢竟那都是自己造成的。
“第二次崩壞，直接死亡人數超過五十萬，間接影響波及上億人，三座城市淪為廢墟，經濟損失無法估量。”奕的語氣很平淡，像是在陳述一個與己無關的事實，但每一個字都像針一樣紮在西琳心上，“這些，都和你脫不了關係，西琳。”
他刻意用了“西琳”這個名字，而不是“律者”或者“女王”。
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