夢蒂走出道館，鑽進自己的轎車。
有些道館館主喜歡讓道館訓練師接送，但夢蒂始終鍾情於獨來獨往的自由。
夢蒂回憶起了剛剛和兩個年輕訓練家的對話。那兩個女孩眼中閃爍的激情，她再熟悉不過。激情如烈焰，能點燃希望，也能將人拖入無盡的深淵。
“激情啊……”她輕嘆一聲，驅車駛離停車場，“我也曾有過。”
在戰後的卡洛斯長大對夢蒂來說並不容易。
她的父親在戰爭中喪生，並非戰死沙場，而是某次滲透行動的犧牲品，至少母親是這麼說的。那整整一代人，都飽經戰火洗禮，心靈的創傷難以癒合。
她的母親患上了嚴重的寶可夢恐懼症，直到去世也很少踏出家門。後來，夢蒂的叔父和她們一起生活，靠著戰後急需的建築工作養活她們。
平心而論，夢蒂的童年還算幸福，至少以她那一代的標準來看是這樣。母親雖足不出戶，卻傾盡心力給予她無微不至的關愛；叔父則填補了她在父愛方面的空白。
然而，孤獨如影隨形，她的古怪舉止讓她難以交到朋友——
刺耳的剎車聲驟然響起，夢蒂按響喇叭。
“混賬，開轉向燈啊！”她咒罵道，“該死！”
她深愛家緣市，但這裡的司機實在讓人頭疼。她感覺底盤傳來咯吱的異響。
“又是那些馬路殺手搞的鬼。”她無奈地嘆了口氣。
過去的某一天，夢蒂在卡洛斯密阿雷市街頭漫步時，夢蒂曾與死神擦肩而過。
當時城南部貧民窟流傳著兒童離奇死亡的傳聞，年少無知的她竟在深夜獨自前往一探究竟。她毫不羞恥地說，當她看到鬼斯正舔舐一個昏迷少年蒼白的臉龐時，她嚇得失禁了。
夢蒂至今記得那情景，歷歷在目。
她連滾帶爬逃回家，從未向任何人提起此事。她當時只有八歲，如果承認自己看到了什麼，可能會被叔父責罵。
“孩子的道德觀有時就是這麼天真可笑。”夢蒂輕笑出聲，“但正是那次魯莽，造就瞭如今的我。”
一個月後，傳言停止了，那隻鬼斯被發現並被驅逐出那個區域。新聞報道說它總共殺死了七個人——六個孩子和一個成人。
但少女時代的夢蒂卻對這隻幽靈產生了異樣的好奇。某種莫名的吸引力她開始追尋鬼斯的蹤跡。半年後，夢蒂再次找到了那隻鬼斯，她立刻認出了它。
全身顫抖如落葉的她，對這個連環殺手說的第一句話是問它想不想做她的朋友。
“你當時很震驚，對吧？”如今已是老婦人的夢蒂對著空氣輕笑，“轉眼快六十年了，我們還在一起。”
當然，真正和鬼斯成為朋友花了她好幾個月。
她常常在夜裡偷偷溜出家門，帶給它剩菜或零食，鬼斯很喜歡，但它總是在她回家的路上惡作劇嚇她，出現在她視野的角落，把她嚇得摔倒好幾次。
但夢蒂不在乎。她一邊走回家一邊向鬼斯傾訴自己的煩惱，鬼斯只是靜靜地聽著。
最終，她們成了朋友，它也停止了殺戮。有時，鬼斯甚至會去她家，聽她訴說煩惱直到她入睡。幸好，她母親從沒發現，不然當場就得嚇出心臟病。
夢蒂將車停進私人車道，走向那座氣派的宅邸。這是華麗大賽委員會贈予她的退休禮物，本該在她卸任館主時交給她。然而，竹蘭的挽留讓她改變了主意，繼續擔任道館館主。畢竟，夢蒂從不食言。
還有四年。不，現在大概是三年半的任期了。
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