"呃.........這該不會是什麼惡作劇吧？"負責接待的護林員狐疑地盯著烏淼淼。
"當然不是。我來這裡只是為了通知你們，因為這很重要。"
"好吧，我去叫主管。"她嘆著氣朝裡間喊，"小瑞！過來頂班！"
大約三十秒後，留著濃密絡腮鬍的長髮矮個男人抱怨著休息時間被打斷，但女接待員置若罔聞地匆匆離去。
烏淼淼低頭看向自己半熔化的運動鞋。鞋底雖完好，表層卻被爆焰龜獸的高溫烤得變形，走路時總硌腳。下山前必須買雙新鞋了......
這雙從訓練家之旅伊始就陪伴她的白鞋早已汙漬斑斑，如今連基本功能都難以維持。想到即將把它們扔進垃圾桶，她心裡泛起不捨。
"就是她？"
熟悉的聲音讓烏淼淼猛地抬頭，這裡的主管竟是在進山前給他們上過課的老護林員。
"沒錯。"接待員點頭。
"這傷勢看著確實像和爆焰龜獸交手過，"浩斯停頓片刻，"你確定不先去寶可夢中心？"
烏淼淼搖頭。她現在的模樣確實駭人：左臉和脖頸的燒傷未愈，雙臂纏滿繃帶，牛仔褲膝蓋部位焦黑，更別提時常耳鳴的左耳。但比起這些——
"跟我來。"老護林員簡短道。
烏淼淼跟隨對方進入辦公室時，牆上老護林員的全家福吸引了她的目光。
"很意外見到我？"老護林員注意到她的表情，"聯盟配發的凱西能讓我們在兩處營地間瞬間移動。我負責管理兩側站點。今天我來這邊有些事務要處理，不過那可以等等。坐吧。"
"會弄髒您的真皮座椅......"烏淼淼有些顧慮地說，
"反正沒人用這辦公室。"他聳肩切入正題，"所以，你抓到了爆焰龜獸。我相信你，但能讓我們驗證一下嗎？"
他真是直截了當。
烏淼淼立刻繃緊身體："我跟其他護林員說過，我要留著他，所以只有你們同意我才能給你們看。別跟我說什麼太危險之類的廢話。"
"你以為我會那麼說？"老護林員嘴角微揚，"十五歲的訓練家在社會上就已被視為成人。我們尊重你的決定。當然你自己得考慮清楚，如果那隻火系寶可夢失控造成傷亡，聯盟會逮捕你。"
烏淼淼如釋重負地摸向腰間精靈球，觸碰時燒傷的刺痛讓她的動作略顯僵硬。當對方又說了什麼時，烏淼淼只能轉向右側："抱歉，您能重複一遍嗎？"說完她遞出了精靈球。
老護林員手裡把玩著烏淼淼遞過來的精靈球。"我說，沒想到像你這樣的新人訓練家能收服這傢伙。它前任訓練家可是個經驗豐富的老手。"
"前任訓練家？你們查到什麼了嗎？"烏淼淼急切地追問。這個情報或許能幫助她更好地接觸爆焰龜獸，她可不想錯過這個機會。
"查到了。是個十七歲的阿羅拉少年，第一年透過阿羅拉地區的諸島巡禮，第二年參加了城都聯盟。今年本來要挑戰中洲聯盟，結果你也知道了......"浩斯沉重地嘆了口氣，起身走到房間角落，將精靈球放進印表機般的球形裝置裡，螢幕上閃爍著資料。"不過他似乎更注重旅行而非比賽結果。"
"這麼說已經是第三年了......"烏淼淼喃喃道。爆焰龜獸失去了相伴兩年多的訓練家，可對戰結束後卻看不出半點悲傷。"對了，那個機器是幹什麼的？"
"精靈球掃描器。不用把裡面的傢伙放出來就能知道是什麼。"他話音剛落，螢幕"滴"地亮起，閃現出爆焰龜獸的影像。"好吧，你說得對。既然沒有經過聯盟官方交換程式，你得填幾份檔案才能合法擁有爆焰龜獸。"他說著取出幾張表格和筆，攤在烏淼淼面前的桌上。
當烏淼淼試圖握筆書寫時，手掌傳來的劇痛讓她倒抽冷氣。
"那個.....我現在可能握不住筆。"她尷尬地說。繃帶與筆桿摩擦產生的灼痛實在難以忍受。
"確定嗎？"老護林員搖搖頭，"那你在離開護林員站前記得來補辦。另外，你現在這狀態根本不適合旅行，最好去精靈中心做個全面檢查。連筆都握不住的話，這燒傷恐怕......"
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