老蔡說這是南洋雨季前的徵兆，再往南走，天氣會越來越悶，雨水也會多起來。
這天中午，太陽正當頭，曬得甲板發燙。
高虎蹲在船尾啃魚乾，啃了兩口覺得齁鹹，灌了半碗水，抹了抹嘴，繼續啃。
潘大站在船舷邊往遠處望，忽然皺起眉頭。
“有船。”
秦朗從船艙裡出來，順著潘大指的方向看過去。
東南方向的海面上，出現了三艘小船，吃水很淺，速度快，正朝船隊的方向駛來。
秦朗拿起望遠鏡看了一眼，“不是商船，船頭有火炮，船尾堆著貨，但甲板上的人手裡都拿著刀。”
老蔡湊過來看了一眼，臉色變了。
“是海盜。這一帶的海盜專門劫過往商船，搶完就跑，追不上。”
秦朗轉頭看向陸青青。
陸青青站在船頭，眯著眼看了幾秒。
“準備迎戰！讓商船往後撤，官船上前。”
命令傳下去，各船迅速行動起來。
商船調轉方向往後撤，官船則快速列隊，擋在商船前面。
士兵們從艙裡搬出火銃和彈藥，在船舷邊排開，黑洞洞的槍口對準了越來越近的海盜船。
海盜船的速度很快，不到一炷香的功夫就衝到了射程內。
為首那艘船上站著一個赤膊大漢，手裡舉著刀，嘴裡嘰裡咕嚕喊著什麼。
秦朗聽不清他說什麼，但看那架勢，不是來談判的。
“放！”
他一聲令下，前排火銃手扣動扳機，槍聲震耳欲聾，硝煙瀰漫。
子彈打在為首那艘海盜船的船頭和甲板上，木屑飛濺，幾人應聲倒下。
海盜船沒有停，反而加速衝過來。
船頭的火炮開始還擊，炮彈落在鎮海號旁邊，濺起幾丈高的水花。
炮聲暫停的間隙，秦朗的聲音傳了出來。
“穩住！第二輪準備！”
第二輪火銃齊射，打在最近那艘海盜船的船身上。
船板被打穿了好幾個窟窿，海水往裡灌。
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