他再次看向祥子，目光有些渙散，卻又帶著一種不容置疑的、孩童般的執拗：
“豐川大佐……你很好……比那些只會磕頭的老頭子強……朕……朕要升你做將軍！對……陸軍少將！現在就升！”
“將軍？！”
豐川定治瞳孔驟然收縮。
這突如其來的、完全不合規矩的擢升，如同在滾油裡潑進冷水。
他猛地看向祥子。
祥子心中警鈴再次狂作，這絕非恩典。
這是試探，是陷阱，是將她架在火上烤。
她立刻放下酒杯，以最標準的姿態離座，單膝跪在油膩的榻榻米上，深深俯首，聲音清晰而堅定，帶著不容置疑的拒絕：
“陛下天恩！臣感激涕零！然，無功不受祿！臣於香港一役，未能竟全功，有負聖恩，更愧對帝國將士！豈敢貪天之功，覬覦將星？！此等恩典，臣……萬死不敢受！”
她的拒絕斬釘截鐵，在煙霧瀰漫的居酒屋裡擲地有聲。
角落卡座的氣氛瞬間凝固了。
那幾個划拳的上班族似乎也感受到了異樣，聲音不自覺地低了下去。
悠仁天皇端著酒杯，茫然地看著跪在腳下的祥子，那雙剛剛還閃爍著清醒光芒的眼睛，此刻又蒙上了一層厚厚的、無法穿透的遲鈍迷霧。
他似乎沒太理解祥子這長篇大論的拒絕，只是固執地、如同得不到玩具的孩子般嘟囔著：
“為什麼……不要？將軍……不好嗎？朕……朕說你可以……”
豐川定治適時地端起酒杯，沉聲道：
“陛下，祥子所言極是。帝國軍銜晉升，自有法度章程，首重功勳。此議……容後再議。陛下賜酒，臣等……感激不盡。”
他將杯中渾濁的清酒一飲而盡，辛辣的液體灼燒著喉嚨，也暫時壓下了心中的驚濤駭浪。
悠仁天皇茫然地看著定治，又看看跪在地上不起的祥子，最終有些失落地低下頭，手指無意識地摳著桌面上的油汙。
那短暫的、如同神啟般的清醒似乎徹底消散了，他又變回了那個在御簾後瑟瑟發抖的、心智不全的智障人士。
“喝酒……喝酒……”
他含混地嘟囔著，拿起酒壺，笨拙地給自己又倒了一杯，酒液灑出大半。
他不再看任何人，只是盯著杯中渾濁的液體，眼神空洞而迷茫，彷彿沉入了另一個只有他自己能懂的世界。
祥子依舊單膝跪在冰冷的榻榻米上，低垂著頭。
額前一絲不亂的髮絲垂落，遮擋了她眼中瞬間翻湧而過的、比這居酒屋的夜色更加深沉的冰冷殺意與絕對掌控的意志。
油膩的地面透過薄薄的絲襪傳來汙濁的冰冷感。
耳邊是天皇含混的嘟囔、清酒倒入杯中的聲響，以及遠處那壓抑下去的划拳聲。
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