阿富汗，坎大哈。
一座在戰火中反覆淬鍊、古老而堅韌的城市。
安妮一行人被帶到了城市邊緣一棟守衛森嚴、由厚重土牆圍成的院落裡。
這裡沒有監獄常見的陰森，更像一個戒備森嚴的部落長老居所。
庭院裡甚至種著幾棵耐旱的橄欖樹，在乾燥的風中沙沙作響。
矇眼的布條被摘下。
安妮被單獨帶進一間寬敞的房間。
牆壁是樸素的泥土色，地面鋪著厚實的羊毛地毯。
房間裡只有一張矮桌，幾個坐墊，一個燒著炭火的銅製暖爐散發著乾燥的熱氣。
空氣中瀰漫著濃郁的薄荷茶香和淡淡的炭火味。
沒有刑具，沒有刺眼的燈光，只有窗外透進來的、帶著沙塵的陽光。
審訊她的，是一位穿著整潔的灰色長袍、頭戴黑色頭巾、留著精心修剪的白色鬍鬚的老者。
他自稱毛拉·奧馬爾·哈卡尼（llah Or Haqqani），是塔利班情報系統的一位高階負責人，據說曾經是蘇阿戰爭中的一名游擊隊員，後來在跌宕起伏的戰爭大潮中成長為現在的將領。
他的眼神深邃而平靜，帶著一種閱盡滄桑的睿智和難以捉摸的淡然。
“請坐，女士。”
哈卡尼聲音平和，示意安妮在矮桌對面的坐墊上坐下。
一名年輕的侍者無聲地走進來，在安妮面前放下一杯熱氣騰騰、散發著清新薄荷香氣的綠茶。
安妮緊繃的神經並未放鬆。
她謹慎地坐下，雙手放在膝蓋上，脖頸的傷口已經被塔利班隨行的醫者重新清洗包紮過，手法甚至稱得上專業。
“我該叫你什麼……或者說，我可以直接叫你，安妮·霍爾森？”
哈卡尼拿起桌上那份英國護照的影印件和另一份顯然是GTI內部的、印著安妮照片和“烏爾皮婭”代號的模糊檔案，目光平靜地看向安妮。
身份徹底暴露了。
安妮的心微微一沉，但臉上沒有表現出驚慌。
她端起薄荷茶，藉著氤氳的熱氣掩飾著表情：
“名字只是代號。在貴國的土地上，我遵守你們的規則，尊重你們的信仰。你們想知道什麼？”
哈卡尼微微笑了笑，那笑容在佈滿皺紋的臉上顯得有些高深莫測。
“我想我並不需要過多闡述來自喀布林和阿洪扎達閣下的意見，我們無意捲入你們兩大陣營的漩渦，女士。阿富汗的土地飽經戰火，我們的人民只渴望和平與秩序。”
他輕輕啜飲了一口自己杯中的茶，“我們‘請’你們來，並非為了懲罰或獲取情報去討好某一方。我們只是這片土地的管理者，必須確保……外來的風暴，不會再次撕裂我們脆弱的家園。”
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