威龍他們好不容易找到一張還能擠下的長條桌。
旁邊坐著的是一群穿著美國陸軍數字化迷彩、臂章顯示屬於GTI第5兩棲遠征集團軍某部的特戰幹員。
雙方友好地點頭致意。
“從密西西比河那邊調過來的？”
紅狼用問其中一位年紀稍長、臉上有疤的軍士長。
“是的，長官。”
軍士長回答，“跟西部叛軍的機械化部隊兜了幾個月圈子。沒想到接到命令，直接跨過大西洋。”
“傑克？是你嗎？密蘇里國民警衛隊第138步兵團？”
紅狼走上前，試探著問正在攪拌咖啡的軍士長。
那人抬起頭，愣了兩秒，隨即露出一個混合著驚訝和苦澀的笑容：
“紅狼？上帝，沒想到在這碰見你。第138團……早就打沒了重建，又打殘了。我現在在第2陸戰師第6團。”
他看了看威龍他們的臂章和氣質，“你們是……第78集團軍的特種作戰小組？看來這次活兒不小。”
“彼此彼此，祝你們好運。”
威龍簡潔回應。
牧羊人也認出不遠處另一桌几個看似軍官的人，是他多年前（戰爭還沒爆發）在聯合演習中見過的面孔。
他走過去打招呼，短暫寒暄後，神情卻有些黯然地回來。
“漢默少校……陣亡了。去年秋天，在五大湖區的反擊戰裡，據說整個屍體泡在冰湖裡，等解凍之後，才看到一坨浮腫的肉漂浮上來，臉部已經扭曲到無法辨認，靠軍籍牌才能找到家屬。”
牧羊人低聲說，拿起水杯喝了一口，“還有麥金尼斯上尉，受了重傷，退役了，真可笑，他在阿富汗那麼多年都毫髮無傷。”
飯桌上沉默了片刻。
戰爭就是這樣，當你以為熟悉的面孔會再次出現時，得到的往往是陣亡通知或傷殘報告。
簡單的寒暄後，話題自然轉向即將到來的“臨界點”行動，但雙方都立刻警惕地打住。
“規矩，兄弟。”
大家默契地沒有深入討論即將到來的任務細節。
保密紀律刻在每個人骨子裡。
但從隻言片語和部隊調動規模，明眼人都能猜到矛頭所指。
“西南鐵壁……”
一名同桌的美國陸軍中尉嚼著能量棒，含糊地說，“情報簡報上看過照片和模擬推演。哈夫克把整個安達盧西亞到葡萄牙的海岸線，變成了一個帶刺的龜殼。地下化要塞、交叉火力點、預設炮位……媽的，想想就頭皮發麻。”
“所以才會集結這麼多空降兵和兩棲部隊。”
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