賽伊德聽得非常仔細，甚至從口袋裡掏出一箇舊筆記本，用筆認真記錄下徐若琳提到的關鍵點：
需要何種型別的樣本（初期枯萎植株的根莖葉、表層及深層土壤、靜止水源沉積物）、如何粗略處理（儘量保持原狀，避免汙染，簡單陰乾而非暴曬）、以及最理想的儲存條件（低溫、避光，若有簡易冷藏裝置最好）。
“主要尋找農田邊緣、灌溉渠源頭、或者最早被發現出現成片枯萎的區域，”徐若琳在地圖上點出幾個特徵位置，“這些地方的樣本，可能保留著更接近原始毒株的資訊。”
“我記下了。”
賽伊德合上筆記本，鄭重地放入懷中，“我會盡快聯絡那邊的人，一有訊息，立刻通知你們。”
他轉身準備離開臨時實驗室，剛拉開房門，卻與正要進來的位元迎面撞上。
兩人同時停下腳步。
空氣彷彿凝滯了一瞬。
位元手裡還拿著剛從車上卸下來的一個裝置模組，賽伊德則保持著推門的姿勢。
兩人的目光在空中相遇，隔著五年的硝煙與塵埃，記憶的閘門轟然開啟。
2033年，烏姆河上游，零號大壩。
那時，賽伊德還是阿薩拉衛隊中激進的少壯派指揮官，對哈夫克勢力滲透和王室的軟弱怒不可遏。
他控制了對下游多個省份至關重要的零號大壩，在關鍵位置佈下大量炸藥，向剛剛繼位、試圖左右逢源的法西姆國王發出最後通牒：
立即驅逐哈夫克勢力，否則便讓洪水吞噬下游。
位元當時作為GTI特遣的技術專家，任務就是潛入守備森嚴的大壩內部，在錯綜複雜的管道和閘室中，找到並拆除那些致命的C4。
那是刀尖上的舞蹈。
位元還記得通風管道里冰冷的金屬觸感，拆彈時汗水滴落在電路板上的細微聲響，以及最後時刻，在總控室與那個戴紅鋼面具的男人猝不及防的遭遇。
匕首抵在脖頸，他能看到對方面具眼孔後，那雙燃燒著決絕、憤怒，卻也深藏疲憊與痛苦的眼睛。
任務最終成功了。
炸藥被解除，大壩保住了。
位元在隊友接應下撤離。
他始終記得撤離前，賽伊德揮手讓部下讓開通道的那一幕，以及面具後傳來那句低沉的話：
“走吧，技術官。這裡不該是你的墳墓。”
那天晚上，位元在臨時營地做了一場混亂而沉重的夢。
夢裡是戰火、爆炸、冰涼的匕首，還有那個紅面具下不肯屈服的眼神。
他甚至在夢中試圖向那個背影伸出手，卻只抓住一片虛無。
驚醒後，望著令人陌生的帳篷頂，他心中竟泛起一絲莫名的失落。
他甩甩頭，告訴自己那只是一場夢，明天還有大壩結構的最終評估報告要寫。
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