露娜轉過頭，看見了一頭耀眼的紅髮，克萊爾·安·拜爾斯毫無預兆地闖入了她的視線。
天生紅髮藍瞳是克萊爾最顯著的特徵，長髮通常隨意披散在肩頭，在陽光下泛著銅色的光澤。
她穿著一件黑色的運動背心，露出的手臂線條緊緻流暢，肌肉隨著動作微微起伏，體態挺拔得像一棵白楊。
身高一百七十四釐米的她在女性中屬於高挑型別，自帶一種蓬勃的生命力。
“我觀察你很久了，”克萊爾說著，從自己的裝備包裡掏出一副護臂遞過來，“試試這個，你的腕骨形狀適合這種窄版護具。還有這件訓練服，尺碼應該剛好合身。”
露娜接過護臂，指尖觸到溫熱的織物，上面還殘留著克萊爾的體溫。
她沒有立刻道謝，而是先低頭檢查了護臂的材質和扣帶設計，確認無誤後才抬起頭，輕聲說了句謝謝。
克萊爾擺擺手，笑得燦爛：“別客氣。我叫克萊爾，看你射箭的姿勢就知道你是練過的，只是裝備不趁手而已。工欲善其事，必先利其器。來吧，我們一起練。”
訓練持續到了日落時分，克萊爾借給露娜使用的運動服、訓練裝和射箭護具都極為合身，彷彿是為她量身定做的一般。
兩人在起射線上並肩而立，拉弓、瞄準、撒放，動作行雲流水。箭矢破空的聲音此起彼伏，靶紙上的彈孔漸漸密集起來。
訓練中，兩人的成績旗鼓相當，十環區域幾乎被她們的箭矢填滿。克萊爾的力量更勝一籌，撒放乾脆利落；露娜則勝在穩定，呼吸節奏控制得近乎完美。
每一輪射擊結束，兩人都會互相檢視對方的靶紙，指出細微的偏差，相視一笑——克萊爾的眼神明亮、自信且充滿朝氣，笑起來時眼角會彎成好看的弧度，彷彿世間所有陰霾都無法在她臉上停留。
默契來得自然而然，像是早已相識多年的老友重逢。
從那以後，射箭場成了她們共同的領地。克萊爾活潑開朗，熱愛極限運動，週末常去攀巖或衝浪，回來後總會興致勃勃地跟露娜分享見聞。
她會講起海浪打在臉上的鹹澀感，巖壁上手指摳住縫隙時的刺痛，以及登頂後俯瞰山谷時胸腔裡湧動的熱流。
露娜安靜地聽著，偶爾點頭回應，眼神卻始終專注。她很少主動講述自己的過去，克萊爾也從不追問，只是會在適當的時候遞上一瓶水，或者在她走神時輕輕碰一下她的手肘。這種恰到好處的分寸感讓露娜感到安心，彷彿在這片陌生的土地上，終於找到了一個可以暫時卸下防備的角落。
加州校際聯盟下屬的各分割槽會在春季舉辦射箭比賽，她們的學校也透過國家學校射箭專案和青少年奧林匹克射箭發展計劃組織校內隊和聯賽。隨著賽季推進，兩人的競爭愈發激烈，成績總是此消彼長。
有時克萊爾狀態神勇，連續幾輪打出滿分；有時露娜發揮穩定，以微弱優勢反超。教練常說她們是隊裡的雙子星，風格迥異卻同樣耀眼。
每次比賽前，克萊爾都會偷偷檢查彼此的裝備，提醒對方注意風向變化或場地細節。勝負之外，更多的是相互成就的默契。
真正的轉折發生在全美田野射箭協會舉辦的高中聯賽上。
這場比賽的場地設在郊外的一片山林中，與平日裡平整的人工草皮靶場截然不同。崎嶇的地形、變幻的光線、突如其來的陣風，都對選手提出了更高的要求。
比賽當天清晨，山間霧氣尚未散盡，露水打溼了褲腳。
克萊爾站在第一個射擊點上，眉頭微微皺起。她習慣了室內靶場的恆定條件，面對野外複雜多變的環境顯得有些無所適從。第一組箭射出，兩支偏離了高分割槽，她的臉色瞬間沉了下來。
露娜站在她身後兩步遠的地方，靜靜注視著克萊爾的背影，能看出克萊爾的呼吸亂了節奏，肩膀也比平時繃得更緊。
輪到自己上場時，她將注意力完全集中在靶心上，干擾因素在她耳中反而成了校準的參照物。
她調整了瞄具的角度， 箭矢穩穩紮入九環邊緣，緊接著下一支擦著前一支箭羽飛入十環。
她的表現一如既往地沉穩，彷彿腳下的泥濘與頭頂的陰雲都與她無關。
最終成績公佈，克萊爾以三分之差敗給了露娜。走下賽場時，克萊爾低著頭，紅髮遮住了大半張臉，肩膀微微顫抖。
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