“在這裡，古老的規矩，就是唯一的法則。”廟祝的聲音在寂靜的廟宇裡迴響。
“不僅要懺悔你們對夔牛大王的冒犯，還要挖出你們心裡藏得最深的那些罪孽。只有最真誠的懺悔，才能洗刷你們的靈魂，平息山神的怒火。”
說完，他不再理會我們，而是轉向那些倖存的雷鳴鎮村民。
“從你們開始。”
一個年約五旬的村民，哆哆嗦嗦地第一個走了出去。
他噗通一聲跪在神像前，磕頭如搗蒜，帶著哭腔懺悔。
“夔牛大王在上啊！我有罪！我不該……我不該上個月在背後說我三嬸子家的閒話，說她做的豆腐有股餿味兒……”
“我還有罪！前天我賣山貨給外地人，一擔五十斤的柴胡，我偷偷在底下墊了塊溼泥巴，多算了人家二兩的錢……”
這種雞毛蒜皮的小事，聽得我們這群外來者面面相覷，感覺十分可笑。
但在場的村民，包括廟祝在內，卻都一臉嚴肅，彷彿在聆聽最神聖的告解。
這個村民說完後，如蒙大赦，連滾帶爬地回到了人群中。
接著，是第二個，第三個……
懺悔的內容大多是一些鄰里間的口角、生意上的小心眼，充滿了鄉土社會里最真實的人性。
然而，當一個面相老實的漢子跪下時，一開口，就震驚了所有人。
“我懺悔曾經殺人！十年前，在外面打工的時候，跟工友喝多了酒，為了個女人打了起來。我失手，用磚頭拍了他的後腦勺……”他泣不成聲，全身發抖。
“我以為我打死了人，我害怕，就跑了……我當了十年的逃犯，東躲西藏，後來實在受不了了，跑回來準備自首。結果才打聽到，那個人，他沒死，只是腦震盪，在醫院躺了半個月就好了……這十年，我躲躲藏藏，不敢跟家裡人聯絡，讓他們擔驚受怕，親爹死了都沒回來看最後一眼。我真不是人！”
這件事，顯然是他這輩子最大的心魔。
緊接著，另一箇中年男人走上前。
他猶豫了很久，最終像是下定了某種決心，聲音沙啞地說道：“我對不起蘭花嫂子。我們做了對不起她男人的事。後來事情被她男人知道了，要打死她。她一時想不開，就投了河。是我害了她。我沒膽子承認，這些年，我天天晚上都夢到她來找我……”
他一邊說，一邊用手狠狠地抽自己的耳光。
那個賣柴胡的村民驚道：“原來蘭花嫂子真的偷了漢子，我還以為她願望的。”
周圍的村民們發出一陣低低的驚呼。
顯然，這也是一樁被隱藏了許久的秘密。
在死亡的巨大恐懼面前，人性中最隱秘的角落，被一個接一個地掀了開來。
我和劉教授他們對視一眼，都從對方的眼神里看到了凝重。
村民們極為尊重夔牛信仰夔牛，不敢在它面前撒謊，甚至把殺人外逃這種事情都說出來了。
很快，輪到了我們。
村民們的目光，齊刷刷地聚焦在我們身上。
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