巴克和洛拉回家的時候，把車停在了樓下一個半廢棄的停車場裡。
引擎熄火之後他們在車裡坐了好一會兒，互相看著對方身上的血點和衣服上的燒痕。
好訊息是他們的目標解決了，債收了回來。
壞訊息是，整個過程比他們預期的兇險——對方在賭場門口埋伏了兩個打手。
小惡魔們似乎總是這樣容易誤判任務的危險性，畢竟想在地獄活下去、或者說活的好一些，他們本身就需要付出更多努力。
巴克左邊的角缺了一小截，看上去大機率是在戰鬥中被對面的魔用匕首削的，洛拉的後腰則青了一大片。
“皮特。”
大概是因為活下來以後有時間擔心別的了，洛拉忽然說。
風裡來雨裡去的小惡魔母親沒說別的、只說了這個名字，但巴克的臉色卻立刻變了。
他們幾乎是跑上樓的。
樓道和平時一樣臭，鄰居的變異寵物在門後叫了兩聲。
巴克掏出鑰匙捅進鎖孔轉了兩圈——門鎖沒有被撬過的痕跡，這大概是今天的第二個好訊息。
小惡魔父親推開門，舉著霰彈槍先進去，槍口掃過客廳。
然後他停住了。
客廳收拾得相當乾淨，茶几上原本堆著的舊雜誌和髒杯子不見了。
那些杯子被洗乾淨，和雜誌一起被整齊地摞在牆角。
廚房灶臺上的油漬被擦過了，甚至不是那種隨便抹兩下的、而是連灶臺邊緣那圈陳年老垢都消失的程度。
洗碗槽裡沒有堆著碗，抽油煙機的金屬濾網反著光，空氣裡瀰漫著一股巴克和洛拉這輩子沒有在自己家裡聞過的味道。
那是動物黃油、焦香肉丁、烤吐司邊和某種極其細微的高階香料混合在一起的餘韻。
他們的兒子皮特此刻正躺在客廳中央一條雪白色的巨大尾巴上，仰面朝天，肚皮鼓得像只紅色的小氣球，嘴角掛著一絲還沒完全乾透的肉汁。
小東西睡得很沉，呼吸平穩，左手鬆開了那根被他啃得乾乾淨淨的肉骨頭。
見屋主回房，■■■從沙發旁邊站了起來。
她走到他們面前，尾巴從皮特身下輕輕抽出來。
地獄犬的動作很慢，沒弄醒他，只是把他託到了沙發上的靠墊堆裡。
她在工裝褲口袋裡掏呀掏，最終掏出一個巴掌大的筆記本和半截鉛筆頭，翻開，用爪尖點了點上面的記錄。
“三個小時包餐價，每小時八塊，總共二十四塊靈魂幣，謝謝惠顧。”
她把筆記本合上，尾巴在身後自然垂著，尾尖那撮毛輕輕晃盪了一下。
和大多數時候感覺都在發癲的其他地獄犬不同，女魔的語氣平穩、咬字清晰，和僱主交接時的效率感簡直像個在中心城送快遞的罪人。
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