她把麵包捏在手裡，低頭看著那些參差不齊的斷口，忽然笑了。
小惡魔母親笑得很短，鼻腔裡噴出一股氣，肩膀也塌了下去。
“……你們這群笨蛋。”
她咬了哪個麵包一口；麩皮硌在她齒間，粗糙，微苦，但有糧食的味道。
傑米和奇娜窩在她兩側，小的那個膝蓋頂著大的那個腳踝。
■■■蹲在他們身後，尾巴從水泥平臺邊緣垂下去，尾尖輕輕擱在希洛娜腳邊，鬃毛蹭過她磨破的鞋面上那道最舊的劃痕。
希洛娜倒也沒推讓，她大大方方地吃完了手裡的麵包，把手指上的碎屑攏進掌心倒進嘴裡，然後用那隻手把傑米和奇娜同時攬過來，一隻胳膊摟一個。
孩子們的臉貼在她那件深色外套上，能聞到她衣領裡殘留的廉價肥皂氣味和廚房油煙。
“媽媽以前想開個麵包店。”她說。
傑米在她胳膊底下抬起頭。“麵包店？”
“嗯，真正的麵包店。有烤爐的那種，烤出來的麵包皮是脆的，芯是軟的……櫥窗裡擺一排，什麼形狀都有——圓的，長的，擰成麻花的。”
希洛娜看著對面鐵皮棚屋生鏽的外牆，目光焦點比平時散了很多，像是穿過那面牆在看別的什麼東西。
“那些麵包上可以放一點糖霜……當然不放也行，主要是麵粉要好，最好是那種沒有雜質的、白的麵粉。”
奇娜小聲說：“我們可以在家裡烤。”
“家裡沒有烤爐。”
“那我們可以買箇舊的嘛！老爸會修啊。”
“你這小傻瓜……要錢的。”
“……烤爐要錢，麵粉要錢，開店要租店面也要錢。”
希洛娜把下巴擱在奇娜頭頂上，隔著她白色的短髮能感覺到女兒頭頂的溫度。
“除此之外，你和傑米上學也要錢，我今天帶你們去那個地方——”
說到這裡的時候，她頓了一下，吸了口氣，但呼氣的時候把後面的話嚥了回去。
“……唉，總之沒錢就是沒錢，沒錢上學，沒錢開店，夢想什麼的放在傲慢環大概是最好笑的事情。”
希洛娜把兩個孩子摟得更緊了一點。
“我跟你們老爸每天早上出門打工，說不定哪天就被火併的流彈打死了，或者被老闆拖欠工資餓死了。”
“要知道呢……死了就什麼都沒了，沒有面包店，沒有新蠟筆，連下個月的房租都沒有。”
“……”
傑米不說話了，奇娜把臉埋進媽媽的外套裡，鼻尖蹭著那顆不配套的扣子。
在地獄裡，希洛娜甚至算得上說話很好聽的那一類
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