洪武四年，他母親帶著他改嫁，他才終於有了繼續讀書的資本，可惜好景不長，洪武朝的官總是難做的，他的繼父很快就被貶了，他的前半生就在這種艱難之中度過。
他在許多地方當過教書先生，甚至還當過一些小官，在當這個小官時，他弄丟了官印，然後他沒有絲毫承認錯誤的想法，直接跑路當起了逃犯。
他就這樣流浪了二十年，他是真正的在最底層廝混過的人，他了解幾乎整個底層是什麼樣子的，那些最普通的販夫走卒，每日里怎樣生活，又經歷著怎樣的苦難。
其中又有多少的奸猾。
他甚至算是跑過江湖的，除了和那些良民打交道外，那些地痞流氓小混混，他接觸的同樣不少。
他的前半生就在和這些人打交道，與其同時，他一直在讀書，用知識武裝自己的頭腦，這讓他有了改變命運的機會。
朝廷上的那些大人物，說來和那些普通的市井小民又有什麼區別呢？
只不過一個爭的是權力，一個爭的幾枚銅板。
無非朝廷上的大人物，人品更低劣一些，更不懂得滿足。
正如李顯穆所說，經歷過這些的楊士奇，註定是個精通陰謀算計的人。
“能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內，乘時而變，猶人得志而縱橫四海。
夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。
楊學士正是這樣的英雄啊。”
楊士奇沒想過李顯穆對他的評價竟然這麼高，把魏武帝的話竟然帶了過來，“明達謬讚了，我不過是一小吏耳，為諸英雄作配尚且不配，實在當不起如此稱讚。”
“聽聞太子曾經想要賜給楊學士一座豪宅，可學士卻拒絕了，說自己有房子住。
這世上怎麼會有人不喜歡豪宅呢？
學士是深諳低調之道，知道自己拿了這座豪宅就會被漢王所關注，若是我那解叔父有學士的幾分功夫，想必便不會落到被貶黜的下場了。”
李顯穆笑著說完這番話，負著手離開了這裡。
楊士奇望著李顯穆遠去的身影，卻陷入了深深的沉思之中，“若李顯穆知曉我曾經之事的話……”
楊士奇經歷了那麼多的艱難，通曉陰謀，擅長算計，可他卻不是首鼠兩端的兩面派，在最清貧的日子，他始終都堅守著底線，甚至還會接濟更清貧的朋友。
他內心實在是堅韌至極。
他為何選擇太子效忠，因為他從太子身上看到了仁，他見識過最底層的慘相，實話說，他不喜歡洪武皇帝和當今陛下，百姓生活在苦難之中。
太子是個忠厚老實的人，很少見的擁有仁慈之心的人，他相信朱高熾未來一定會是一個好皇帝，或許沒有那麼盛大的功業，可天下一定會慶幸，有這樣一位皇帝坐在大明的皇位上。
從他選擇了太子這一刻，他就從來沒有想過背叛，所以李顯穆和楊榮說奪嫡之爭關鍵，太子也表態不願意讓他和李顯穆相爭，他便立刻算了。
“李顯穆，看來你已經知道，有些事不算結束。”
楊士奇沉默。
他的確很有才華、很有能力，可依舊不能忽略的是，他是個沒有功名的人。
連秀才都不是，遑論進士。
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