“夠了！” 霍頓猛地低吼一聲，但總算讓失控的場面稍稍安靜。
他雙手撐著控制檯，肩膀垮塌，但還是抬起頭掃過一張張因憤怒、絕望而扭曲的面孔，最後定格在卡萊爾身上。
“約翰，罵有什麼用？” 霍頓的聲音疲憊至極，“鮑里斯說的沒錯。法律就是法律。動用星際艦隊攻擊地球目標，哪怕是為了平叛，在阿盟現行的框架下，就是打開了潘多拉魔盒。
人聯不會坐視，太陽系內其他勢力也會藉機發難。阿盟……承受不起這樣的連鎖反應，況且這或許就是人聯的計謀，我們在阿盟投入了大量人力物力財力，哪有那麼容易剝離？”
“所以我們就該承受滅頂之災？！” 卡萊爾低聲回道，“議長！你看看地圖！看看那些紅色的箭頭！沒有制空權，沒有對等的技術裝備，我們拿什麼守海岸線的這些中心城市？拿士兵的血肉之軀去填FAF的電磁炮口嗎？！”
“那我們還能怎麼辦？” 霍頓反問，“向FAF無條件投降？拱手交出這個國家，讓那些……背後不知道站著誰的人，來決定澳洲的未來？”
“也許……” 一個略顯遲疑的聲音響起，是之前一直沉默的聯邦首席聯絡部長，薩曼莎·李。
這個職位是個聯盟後期才有的新職位，主要職責就是跟除阿盟以外的其他聯盟或者下轄的國家進行政治、軍事、經濟等事務往來，因為隔著阿盟，所以對於單一國家來說，這個職位的存在感非常低。
她推了推眼鏡，聲音清晰的分析道，“也許，我們應該重新審視我們與阿盟的關係，以及……我們未來的選項。”
這話一齣，所有人的目光瞬間聚焦在她身上。
薩曼莎深吸一口氣，迎著霍頓審視的目光，繼續道：“阿盟的憲章和法律，保護了聯盟的整體利益，但在今天，它成了勒死我們的絞索。
它要求我們忠誠、承擔義務，卻在生死存亡關頭，拒絕履行最基本的保護承諾，這樣的聯盟，其存在的意義，對我們而言，還剩多少？”
說罷，她調出幾份檔案投影在空中：“根據阿盟《加盟與退出機制》的相關條款，在面臨不可抗力的生存危機且聯盟核心機構無法或拒絕提供有效救濟時，成員國有權啟動緊急狀態下的主權重新評估程式，甚至可以單方面宣佈凍結或退出某些不符合其根本生存利益的盟約條款。
歷史上不是沒有先例，雖然很少，但……”
她沒有說完，但意思已經再清楚不過。
“你是說……退出阿盟？” 卡萊爾的聲音帶著震驚。
“不是立刻退出，” 薩曼莎謹慎地措辭道，“那會引起更大的動盪，也未必能立刻換來我們需要的援助。但我們必須向阿盟，向整個太陽系發出最清晰、最嚴厲的訊號。
澳洲，無法繼續在一個無法保護其成員基本生存權的聯盟框架內，履行無限義務。我們可以宣佈，鑑於當前極端情況，暫停執行部分阿盟軍事和安全領域的指令與資源共享協議，直至聯盟採取切實有效措施解除澳洲面臨的生存威脅。
同時，公開呼籲太陽系內所有秉持正義和人道原則的力量，關注澳洲局勢，並提供一切可能的、不違反基本星際準則的援助，說直接點，我們需要引入其他勢力來阻止戰局繼續於我不利。
這個勢力可以是聯盟比如人聯，也可以是單體國家，比如人聯下面的各大陸區分聯盟，或者。。。龍國！”
“這。。。如果這樣的訊息放出，阿盟恐怕會第一個站出來反對，到時候我們腹背受敵，怕是會比現在還難受！” 內政部長反對。
其他幾名幕僚參謀長也跟著搖了搖頭，“這就是一場賭博，萬一拿捏不好，我們就全完了。”
“關鍵我們還不知道人聯的態度，他們在FAF中又扮演了什麼角色，就怕對方是隻狼，我們這樣做簡直就是把自己的肉烹熟了給對方端上了桌。”
“。。。。。。”
“是展示我們最後的決心！” 薩曼莎寸步不讓，“繼續溫順地等待阿盟那慢如烏龜的常規援助，或者指望和FAF談判出什麼好結果，才是真正的自殺！
我們必須讓鮑里斯，讓阿盟議會里那些老爺們知道，拋棄澳洲，是要付出代價的！這個代價，可能就是阿盟在南半球最大、最穩定的支柱徹底離心，甚至……倒向另一邊！”
“另一邊？” 霍頓敏銳地捕捉到了這個詞，瞳孔微縮。
薩曼莎沒有直接回答，只是意味深長地說：“議長，這是策略，我們也不是真要脫離阿盟加入人聯，你想想FAF的裝備從何而來？他們的戰術理念，他們對無人機和電磁武器的嫻熟運用，甚至他們的那些亂七八糟的口號……您不覺得，和最近太陽系某個國家的風格很像嗎？”
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