太陽系外圍，距離冥王星約9000萬公里處的彈弓航道。
阿盟“赫拉”級支援艦“希望號”此刻更像是一艘在驚濤駭浪中僥倖逃脫卻已千瘡百孔的幽靈船。
艦體左側的裝甲板大面積剝落，露出內部焦黑的骨架和斷裂的管線，右側的主推進器陣列明顯受損，噴射的尾焰時明時暗，好像隨時都要熄火的感覺。
姿態控制推進器似乎也出了問題，這導致艦體在航行中帶著一種不穩定的、緩慢的偏航。
艦橋上，大部分螢幕要麼漆黑，要麼閃爍著雪花和錯誤程式碼，只有少數幾個關鍵系統還在勉強運作。
倖存的船員們——大約三百人，大多是技術人員和燈塔基地的警衛士兵，他們擠在相對完好的艙室和走廊裡，臉上寫滿了劫後餘生的麻木、疲憊以及深嵌他們內心的那種恐懼。
阿列克謝·涅夫斯基元帥裹著一條應急保溫毯坐在損毀嚴重的艦橋角落一張固定椅上，他閉著眼睛，彷彿想將外界的一切隔絕，但微微顫抖的手指暴露了他內心的真實。
就在他昏昏欲睡的時候，還完好的的感測器發出的尖銳的警報讓他本能地跳了起來，他條件反射地想跑，看了看周圍的環境，他才意識到這裡不是燈塔基地。。。
希望號艦長注意到涅夫斯基的窘態，他懵逼了幾秒後才鎮靜彙報道，“長官，警報並非災難警報，而是高能物體接近和強引力子雷達掃描鎖定的警告！
我們應該被別的艦船掃描到了！”
涅夫斯基舒了口氣，別說掃描到了，他感覺自己現在寧願面對人類的炮口也不願再在太空上遭遇一次太空災難。
跟隨希望號艦長來到他的指揮席，涅夫斯基看到螢幕上不知何時出現了五個藍色的、排列成戰術攔截陣型的能量訊號源！
“根據對方顯露出流線型的艦體輪廓，計算機分析1號、3號、5號目標90%機率為人聯的“自由星辰”級護衛艦！
在這幾艘護衛艦後方，一艘體型更加龐大、線條銳利的戰艦系統評估為“北斗”級巡洋艦。。。”
“。。。。。。”
希望號上的人還在分析出現在他們雷達螢幕上的物件隸屬型號的時候，117艦隊已經開始明碼呼叫了：
“這裡是人聯太空艦隊117太陽系近衛巡邏艦隊北斗-7巡洋艦，呼叫前方不明艦船，立即表明身份、航行意圖，並關閉主動感測器及武器系統迴路。
此區域已由人類聯盟劃定為臨時警戒區，重複，立即表明身份並服從指令。”
對希望號支援艦發出警告的正是是羅偉。
涅夫斯基聽後，心猛地一沉，他沒想到人聯的反應如此之快，更沒想到會在這裡被截住。
思考了幾息後，他強作鎮定地回道：“我是阿盟太空軍總司令，阿列克謝·涅夫斯基元帥。我方艦船‘希望號’在深空航行中遭遇……未知空間現象襲擊，嚴重受損，正在進行緊急返航，請求貴方提供人道主義通道，並酌情給予必要援助。”
他刻意模糊了“燈塔”基地和災難的具體情況，試圖將事件定性為一次意外和航行事故。
然而，通訊頻道沉默了幾秒後，羅偉的聲音再次響起，他直接戳破了涅夫斯基企圖渾水摸魚的想法。
“涅夫斯基元帥，根據我方深空監測網路資料，約六小時前，冥王星軌道發生了大規模、高強度的天文大事件，能量釋放特徵並非自然宇宙所特有的頻率。
你方艦船離開冥王星軌道的時間、航向及受損狀態幾點很蹊蹺，我嚴重懷疑你們與該事件存在直接關聯，請立即如實說明冥王星基地狀況。”
對方竟然知道得這麼多？！
涅夫斯基大為震驚，他的額頭已經開始滲出冷汗，但他還試圖掩藏燈塔基地的糟糕情況：“羅偉指揮官，這是阿盟內部事務！涉及最高軍事機密！我要求與貴方更高層直接溝通！你沒有許可權……”
“許可權？” 羅偉的聲音罕見地帶上了一絲冷硬的嘲諷。
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