冥王星軌道外圍，UAN人類聯盟常駐監視區，距離“冥淵”約一萬二千公里。
十年，距離那場將卡戎從太陽系徹底抹去的驚天爆炸，已經過去了整整十年。
對於宇宙而言，十年不過是彈指一揮間，但對於人類社會，十年足以改變許多事情。
“冥淵”，那個曾經讓全人類屏住呼吸、讓各國政府徹夜不眠、讓UAN不惜動用滅星級武器的暗紫色時空旋渦，如今已經從一個令人恐懼的生存威脅，逐漸淡化為教科書上的一個註腳或者普通人茶餘飯後偶爾提起的、帶著一絲遙遠驚奇感的談資。
它的變化，確實符合了當年科學家們最樂觀的預測——在失去了卡戎這個穩定而豐沛的“食物源”後，“冥淵”如同一個被斷了糧的饕餮巨獸，其外在的狂暴氣息迅速收斂，進入了一種深沉的、近乎“休眠”的狀態。
如今的“冥淵”，從外觀上看，已經遠不如十年前那般猙獰。
那個曾經幾乎遮蔽半邊天幕、邊緣流淌著狂暴能量電弧的暗紫色旋渦盤，如今已經變得黯淡而稀薄，如同一層若有若無的、半透明的紫色霧氣，緩緩地圍繞著核心旋轉。
其旋轉速度也大幅下降，從當年的瘋狂湍流，變成了如今近乎慵懶的漂移。能量輻射水平更是下降了超過百分之六十，其外圍區域的讀數，甚至已經接近柯伊伯帶某些天然高能天體的背景噪音水平。
如果不特意指出，一個路過的深空探測器，甚至可能將它誤認為某種罕見的、正在衰亡的天然星雲遺蹟。
唯獨那個核心區域——那個曾經讓所有科學家感到不安和困惑的“亮點”——依然存在，而且變得更加醒目。
它如同一顆鑲嵌在紫色霧氣中的暗紅色的瞳孔，沉默地注視著冥王星周圍的太空。
它的亮度在過去十年中，以一種極其緩慢但不可逆轉的趨勢，持續增強，雖然其絕對值依然不高，但在周圍愈發黯淡的旋渦盤襯托下，顯得格外突出。
正是這個“核心亮點”的存在，讓UAN聯盟的高層，始終無法真正放下心來。
為了方便長期監測，UAN跟龍國星際艦隊建立了雙邊合作巡弋機制，然後由聯盟負責在距離“冥淵”約一萬二千公里的安全軌道上，建立了一個永久性的深空監測前哨站——“卡戎哨站”。
這個名字是他特意為了紀念太陽系安危而被人類無奈從星系中抹除的冥衛一衛星。
除此之外，雙方還並安排了混合編隊進行例行環繞冥淵的科學考察，編隊一般由龍國的一艘巡洋艦和聯盟的一艘高速護衛艦組成，以三個月為期進行輪換。
他們的任務單調而枯燥：記錄資料，傢伙不會突然醒來。
而對於地球和火星上的絕大多數人類來說，“冥淵”已經成了一個遙遠而模糊的概念。
新一代的年輕人，甚至有很多人對這個名字感到陌生，媒體的報道重點，早已轉向了當初“火種計劃”在各殖民星系的進展、龍國星際艦隊發現的地外新文明、UAN內部的整合與經濟發展以及太陽系內新興的深空旅遊業。
十年前那場全球直播的恐懼和震撼，如同褪色的照片，逐漸被新的記憶覆蓋。。。
火星，曙光城，UAN最高統帥部，統帥辦公室。
刑天站在巨大的落地窗前，目光越過曙光城璀璨的天際線，投向遙遠的星空，他的鬢角，已經添了幾縷白髮。十年時光，並未磨平他眉宇間的銳氣，卻在他身上沉澱了更多的深沉與凝重。
他的手中，拿著一份最新的“冥淵”季度監測報告，報告的資料一如既往地平穩——外圍持續黯淡，核心緩慢增亮，整體無異常波動。
報告的結論也一如既往地“樂觀”——按照當前衰減速率，“冥淵”將在未來數百年內逐漸消散，對人類已經不構成現實威脅。
儘管這個結論是很科學的，經過了人類最頂尖科學家們的集體研判，但刑天的眉頭，卻絲毫沒有舒展。
他轉過身，看向辦公桌上的一塊黑晶石樣本——那是當年從坦博拉星系帶回的。
在柔和的燈光下，這塊黑色的晶體內部，彷彿有一絲特殊的光在緩緩流轉，帶著一種妖異的美感，他的手指輕輕拂過晶體表面，感受著那微弱的、若有若無的溫度。
“十年了……” 他低聲自語，聲音在空曠的辦公室裡迴盪。
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