刑天依然站在全息螢幕前，聽到崔炎的詢問，他並沒有回答而是將目光投向外面。
曙光城今天似乎有什麼慶祝活動，因為外面曙光城空中正漂浮著一幅巨大的全息海報，這是一種可以在空中緩緩漂浮，並向下方城市廣闊的區域投遞影像的宣發平臺， 類似之前無人機組成的光電圖案。
崔炎站在他的側後方，見刑天半天不回話，他還以為自己剛才說話的聲音小了，統帥沒有聽到，猶豫了片刻，他還是再次開口問道：“統帥……剛才您和姜圖指揮官交代任務時，似乎沒有提及……派遣有人探測力量進入‘冥淵’的可能性，您是……另有考慮嗎？”
刑天緩緩轉過身，走到辦公桌前，端起那杯已經有些涼了的茶，輕輕抿了一口，然後放下杯子。
他的動作很慢，彷彿在藉著這個動作，整理自己的思緒。
“崔炎，你跟了我這麼多年，應該瞭解我的性格。” 刑天緩緩開口，聲音中帶著一絲難得的、近乎自言自語的感慨。
崔炎點點頭，“但是統帥的考量不是我們所能及的，屬下猜不透！”
刑天白了崔炎一眼，心想你T是在拍馬屁嗎？拍得一點都不熟練！“在看到第一枚探測球完好無損地出現在那片零度地帶時，我腦海裡閃過的第一個念頭。
探測球竟然被完整地傳送到這裡，是不是代表冥淵其實對我們人類並沒有惡意，畢竟以它的恐怖威力，一枚探測球輕而易舉就壓成粉末了。
現在卻儲存在這裡，只能說明這冥淵有意識地保護了它，這讓我很好奇，也動了派遣有人飛船進去！”
他轉過身，目光再次投向那片全息天幕，他好像隱約看到了“龍科生物”的字樣。
“季全那傢伙，龍科生物的廣告都打到火星上來了！”
“啊？”崔炎沒想到刑天話題變得這麼快，一時沒反應過來。
“無人探測器再好，再先進，也有它的極限。它能傳回資料，能執行預設的指令，但在面對完全未知的、需要臨場判斷和靈活應變的情況時，它遠遠比不上一個有經驗、有決斷力的真人，而且……”
他頓了頓，目光變得深邃：“我總有一種感覺，‘冥淵’對我們的試探，或者說，對我們的回應，一直都停留在一種非常……機械的、程式化的層面。
它回覆座標，它開啟通道，它掃描我們的探測器，但它從來沒有真正嘗試與我們進行過對話，它就像一個設定好程式的自動應答系統，只會按照預設的規則進行反應。
或者說。。。它對我們有所保留！”
“有所保留？”崔炎明顯沒有讀懂這幾個字的含義。
“換做你，你願意跟一臺機器掏心掏肺嗎？”刑天換了一種方式問道。
崔炎歪頭想了想，然後果斷地搖了搖頭。
“我也是如此！但如果……我們派去的不再是一個冷冰冰的機器，而是一個活生生的人呢？” 刑天的聲音帶著一絲思索，“一個有思想、有情感、能夠主動進行復雜溝通和交流的人類。‘冥淵’，或者說，‘冥淵’背後的那個存在，會不會因此而改變它的回應方式？會不會願意與我們進行更深入的……‘對話’？”
“。。。。。。”
崔炎靜靜地聽著，沒有插話。
他知道，統帥此刻需要的不是一個答案，而是一個傾聽的物件。
“但是……” 刑天話鋒一轉，聲音中帶上了一絲沉重，“我也在猶豫，崔炎，你我都知道，對於現在的星際艦隊來說，人命已經不是可以隨意犧牲的消耗品了。
我們早已過了那個靠人海戰術和英勇衝鋒來贏得戰爭的年代。現在，危險的事情都交給無人平臺去做，讓機器去面對最惡劣的環境和最致命的威脅，這已經是整個UAN，乃至整個龍國星際艦隊的共識和基本原則。”
他轉過身，看著崔炎，目光中帶著一絲罕見的掙扎：“如果我打破這個原則，派遣活生生的人，去執行一個可能一去無回的任務，去面對一個我們幾乎一無所知的未知存在……這不僅是對那些戰士生命的不負責任，也可能在輿論上，引發難以預料的後果。
聯盟內部那些本來就對我們心存疑慮的傢伙，會怎麼說？他們會說，龍國又在拿人命當兒戲，又在進行不計成本的冒險。”
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