這支特殊的技術考察隊領隊的是一位頭髮花白、面容剛毅的上校軍官——埃裡希·馮·斯特萊斯曼，歐羅巴大區聯合軍事規劃署的高階督察官。
他穿著一件厚重的冬季作訓大衣，領口露出深藍色的軍裝領帶，肩章上的橡葉徽章在夕陽的餘暉中泛著暗淡的金色光芒。
迎接他們的，是一位看起來不到三十歲的年輕少校。少校穿著一件有些褶皺的制服，表情中帶著一絲驚訝和緊張——顯然，他並沒有提前收到這支評估小組來訪的通知。
“少校，我是斯特萊斯曼，隸屬於歐羅巴聯合軍事規劃署。”斯特萊斯曼出示了自己的證件，聲音平淡卻帶著不容置疑的威嚴，“奉歐羅巴大區聯合軍事委員會的直接命令，對阿爾卑斯基地封存的舊艦隊資產進行狀態評估。這是授權檔案。”
年輕少校接過檔案，仔細查驗了上面的防偽標識和加密印章，確認無誤後，立正敬禮：“歡迎您，上校先生！我是阿爾卑斯基地的值勤指揮官，漢斯·穆勒少校。我們……我們已經有將近五年沒有收到來自上級的正式視察通知了，所以有些倉促，請您見諒。”
斯特萊斯曼微微皺眉：“五年沒有視察？那這裡的日常維護和保養工作，是如何進行的？”
穆勒少校的表情變得更加尷尬，他遲疑了一下，才低聲回答道：“呃……按照封存條例，我們每月進行一次例行巡查，每季度進行一次裝置狀態記錄。
但是……由於預算削減和人員編制壓縮，實際的維護頻率……可能比規定的要低一些。”
聽到穆勒少校這麼說，斯特萊斯曼的心中，湧起一股不祥的預感。他沒有再說什麼，只是示意穆勒少校帶路，向基地內部走去。
穿過一道厚重的防爆門，沿著一條向下延伸的斜坡通道走了大約兩百米，評估小組終於進入了基地的核心區域。
眼前的景象，讓斯特萊斯曼的腳步不由自主地停了下來。
這座基地的內部空間，遠比他從外部想象的要龐大。整座山峰幾乎被完全掏空，形成了一個巨大的地下穹頂空間，高度超過三百米，面積至少有十幾個足球場那麼大。
穹頂上安裝著數百盞照明燈，但其中將近一半已經損壞或熄滅，使得整個空間籠罩在一片昏暗朦朧的光線中。
空氣中瀰漫著一股混合著機油、金屬鏽蝕和黴菌的氣味，地面上積著一層薄薄的灰塵，腳步聲在上面留下清晰的印記。
斯特萊斯曼邊走邊皺眉，這地面看起來已經很久沒有人進來了。
進入內部，幾名穿著沾滿油漬工作服計程車兵，正懶散地靠在一輛閒置的運輸車旁抽菸聊天，看到評估小組走來，才慌忙掐滅菸頭，站直了身體，但那種敷衍的態度，誰都看得出來。
斯特萊斯曼的臉色，變得更加陰沉了。
他沒有當場發作，而是強壓著怒氣，跟著穆勒少校繼續向基地深處走去。穿過幾道同樣厚重的氣密門後，他們來到了存放戰艦的主艙室。
當那扇高度超過三十米的巨型艙門，在液壓裝置的驅動下緩緩開啟時，即使已經做好了心理準備，斯特萊斯曼還是被眼前的景象震撼了。
巨大的船塢式艙室中，靜靜地停放著四艘太空戰艦。它們如同沉睡的鋼鐵巨獸，在昏暗的燈光下投下龐大的陰影。即使只是靜靜地停泊在那裡，即使已經封存了二十多年，它們那流線型的艦體、高聳的艦橋以及艦身上依稀可辨的阿爾忒彌斯聯盟徽記，依然散發著一種令人敬畏的氣息。
斯特萊斯曼緩緩走上前去，目光一一掃過那些戰艦，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
最左邊的那艘，是一艘線條流暢、體型修長的護衛艦——阿瑞斯級高速護衛艦。
在阿爾忒彌斯聯盟時代，這種護衛艦以其出色的速度和機動性而聞名，常用於偵察、巡邏和快速攔截任務。
它的艦體長度約一百二十米，配備有四門輕型電磁炮和兩座導彈發射架，在當年也算是相當不錯的作戰平臺。但此刻，它的外殼上覆蓋著一層薄薄的灰塵，幾處接縫處隱約可見鏽蝕的痕跡，原本銳利的特殊護甲也已經變得暗淡無光。
緊挨著它的，是一艘體型更加敦實、艦體更加豐滿的多功能火力支援艦——赫拉級。這種戰艦的設計定位是為艦隊提供中遠端火力支援，裝備有八門重型火炮和一套區域防空導彈系統。它的裝甲比阿瑞斯級更厚，能夠在激烈的戰鬥中堅持更長時間。但此刻，它那厚重的裝甲板上，同樣佈滿了歲月的痕跡。
第三艘，是一艘長度超過兩百米的巡洋艦——凱撒級。這是阿爾忒彌斯聯盟在巔峰時期建造的主力戰艦之一，集火力、防護和機動性於一體，是艦隊的中堅力量。它的主炮是一門雙聯裝重型軌道炮，在當年足以威脅到任何已知的太空目標。
斯特萊斯曼記得，在他年輕的時候，凱撒級巡洋艦曾經是歐羅巴太空力量的驕傲，是每一次閱兵式上最引人注目的明星。
而最後一艘，也是最大的一艘——泰坦級戰列艦。
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