整個歐洲大區現在一年的GDP也不過才5000億聯盟幣，這相當於用一半的大區產值去賭一支老掉牙的過氣艦隊，這個賬怎麼算都是血虧的局。
“我們……還有能力承擔這樣的投入嗎？”代英首相說著搖了搖頭，“為了幾十艘二十多年前的老舊戰艦，投入如此巨大的資源，值得嗎？”
“問題不在於值不值得，而在於我們有沒有選擇。”法蘭西人緩緩開口，“如果我們不使用這些舊船，就只能使用聯盟的艦船。而聯盟艦船的後門和許可權限制，意味著我們的一切行動都將在龍國的掌控之中。到那時，所謂的‘第二監察艦隊’，不過是一個名義上的擺設罷了。”
“但即使我們投入巨資修復了這些舊船，它們在技術上與龍國現役戰艦的差距，依然是不可逾越的，到時候我們可能只是擁有一支更加昂貴的擺設。”
“至少，那是屬於我們自己的擺設。”法蘭西人的聲音中帶著一絲倔強，“而且我要著重強調一點，這支艦隊又不是建來與龍國艦隊PK用的。
我們可以丟棄一些不那麼重要的武器系統，只需要讓它們重新回到太空，能夠獨立運作，能夠獨立收集資料，能夠跟著龍國的那支艦隊去仙女座星系搶一塊蛋糕就夠了。
想想那個遙遠星系可能帶來的收益？那可能是幾千萬億的收益，到那時候，這兩千億對比起來就寥寥無幾了！”
“。。。。。。”
想起仙女座可能存在的巨大蛋糕，會議室裡再次陷入沉默。
最終，諸首腦似乎達成了一致性的默契，“好吧。那就……啟動修復計劃吧。但我們需要一個切實可行的方案，以及一個合理的預算和時間表。斯特萊斯曼上校，這項工作，由你全權負責。”
“遵命！我會全力以赴的！”
斯特萊斯曼的聲音不難聽出帶著一絲複雜的情緒——既有被委以重任的榮幸，也有面對艱鉅任務的沉重。
。。。
老歐洲派的首腦們在進行一場豪賭。
而在數光年之外的一片無人星系，另一群人正在做的事情，遠比歐洲人修補舊船的計劃，更加宏大，也更加震撼。
這是一片位於太陽系20光年外的無人星系，距離最近的恆星系也有數十光年之遙。
星系中央是一顆暗淡的紅矮星，周圍環繞著幾顆荒涼的行星和一片由小行星和彗星構成的碎片帶。這裡沒有文明，沒有生命，甚至連一個適合人類居住的B級宜居星球都沒有——正因如此，它被選為這次實彈演習的理想靶場。
一支由人類和比斯坦人混合編成的艦隊，靜靜地懸浮在這片星空中。
編隊的核心是一艘經過改裝的共和國級戰列艦——它被臨時命名為“礪劍”號，作為這次演習的指揮艦和火力投送平臺，也是驗證一些新技術的綜合性戰鬥平臺。
在它周圍，幾艘護衛艦和支援艦呈警戒陣型散佈，它們主要的任務是收集資料，評估毀傷效果。
姜圖站在“礪劍”號的艦橋中，透過巨大的觀察窗，望向遠處那顆被選為靶標的小行星。那是一顆直徑約五千公里的巖質天體，表面佈滿了隕石坑和裂谷，在紅矮星暗淡的光芒下，呈現出一種荒涼而孤寂的灰褐色。
在演習設定中，它被模擬為一顆“假想敵母星”——一個擁有一定防禦能力、擁有部分產能的保障性母星基地。。。
“目標確認，座標方位已鎖定。所有武器系統完成最終自檢，狀態正常。”武器控制官的聲音在艦橋中響起。
姜圖點了點頭，轉向站在他身旁的薩爾-圖克：“圖克，你們比斯坦的觀察員，準備好了嗎？”
薩爾-圖克的耳廓微微轉動，：“準備好了，我們的記錄儀已經校準完畢，將全程記錄這次打擊的全部能量釋放過程。
姜圖指揮官，你剛才說你們將對這顆星球發射殲星級武器？按照我們的理解，是能瞬間摧毀星球的武器嗎？”
姜圖點了點頭。
比斯坦人聽後那對極具識別度的耳朵瞬間立了起來，看著驚訝肢體動作跟人類截然不同的比斯坦人，姜圖也沒有過多解釋，他下達了最終命令：“那麼。。。開始吧。”
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