可偏偏他來到霍爾普的身份早已註定。
間諜。
一個來自東境大公手下秘密組織‘暗影之手’的探子。
這樣的身份無論在哪裡，一旦暴露都是死路一條！
他能怎麼辦？繼續裝下去？那樓下的目光告訴他，霍爾普人早已洞悉一切，只是在等待或者在戲耍他，逃跑？他毫不懷疑只要自己踏出霍爾普城一步，就會被無聲無息地帶走。
眼前彷彿只剩下一條佈滿荊棘的路，自首。
‘也許，也許坦白一切，求求情，看在自己這段時間兢兢業業、確實做出貢獻的份上，能換來一線生機？哪怕是被關進暗無天日的黑牢幾十年，只要活著就還有機會……’帕維爾絕望地想著。
這一夜帕維爾在床上輾轉反側，如同躺在燒紅的烙鐵上，窗外的月光從窗簾縫隙中透進來，冰冷地照著他慘白的臉和眼底的絕望。
對於一個人來說也許最恐懼的不是死亡，而是等待死亡，這一刻帕維爾對這句話有了深刻的體會。
恐懼、不甘、對研究的不捨、對死亡的畏懼……種種情緒撕扯著他，天快亮時他終於在一片混沌中從床上坐了起來，此時他的身體和精神都已疲憊到了極點。
外面已經熱鬧了起來，叫賣早餐的聲音闖入帕維爾混沌的耳中，他頂著兩個濃重的黑眼圈和一頭亂糟糟的雞窩頭，腳步虛浮地簡單洗漱後走進了房門，那一瞬間陽光照在他的身上讓他睜不開眼。
一路‘飄’到研究院主樓。
剛走進主樓就有幾個相熟的研究員跟他打招呼“嘿帕維爾！呦，你這是怎麼了？昨晚又熬夜攻克難題了？這造型夠別緻！”
“帕維爾，差分機那邊有個新模型等你驗證呢，狀態還行嗎？”
帕維爾勉強扯出一個比哭還難看的淺笑，含糊地應著“嗯，有點事，可能得晚點……”
他沒有走向熟悉的差分機站區域，而是深吸一口氣，彷彿走向刑場般拐向了院長吉米的辦公室。
門被敲響，吉米正伏案寫著什麼，聽到聲音後他頭都沒抬的喊了聲“請進。”
隨後便看到了帕維爾這副失魂落魄的模樣，這一瞬間吉米眼中閃過一絲瞭然，他放下筆把檔案往前一推，而後平靜地看著帕維爾“帕維爾，有事？”
說著他指了指桌前的椅子“來，坐下說。”
帕維爾沒有坐，他站在吉米麵前，雙手無意識地絞著衣角，嘴唇哆嗦著幾次想開口，喉嚨卻像被堵住，辦公室裡安靜得能聽到他粗重的呼吸聲，幾秒鐘的沉默漫長得像一個世紀。
終於，帕維爾猛地閉上眼，再睜開時眼中已經帶著一種破釜沉舟的決絕。
“院長，我，我是來自首的。”聲音乾澀沙啞。
吉米沒有說話，只是靜靜地看著他等待下文。
“我不是什麼流浪的學者，我來自帝國東境，我是……我是東境大公手下秘密組織‘暗影之手’的成員。”帕維爾艱難地吐出這個沉重的名字。
“我奉命潛入霍爾普領，目的是刺探關於霍爾普崛起和發展的技術。”
他語速加快，彷彿怕一停下來就失去勇氣。
“暗影之手早就注意到了霍爾普的崛起，但此前派來的人都再也沒有訊息。”
“東境曾經透過很多渠道獲得了霍爾普的產品，包括武器之類的，他們嘗試仿製你們的技術，為此東境投入了大量資源也召集了很多魔法師，但，但大多都收效甚微，許多魔法師對簡易符文是否能起作用甚至都產生了懷疑。”
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