“此前這裡擠滿了詭怪和蒙克巨人……”洛芙凱佩特的聲音在卡爾小隊探索通道入口時再次響起，彷彿在為他們做註解“它們不是專門為伏擊你們準備的，它們的存在更像是一種守衛或者說是一種‘填充’。”
王女的聲音似乎帶上了一絲……輕鬆“不過感謝你們的到來清理了那些守衛，現在這裡倒是‘鬆快’了不少。”她頓了頓補充了一句，語氣平淡卻讓卡爾等人感到一絲黑色幽默“之前這裡……實在是太過擁擠了。”
卡爾注視著石椅上那具美麗卻僵硬的身軀心中已無比清晰，洛芙凱佩特王女，她的思維或許還是她，身體也還是那副身體，但她早已經被徹底改變了。
按她的描述她實際上屬於墮化者的一員，只是與在霍爾普見過的那些墮化者截然不同，她似乎失去了對身體的大部分控制力，只剩下思維和極其微弱的動作能力，身體則被禁錮在這具石椅上的軀殼裡。
“你們的子爵……什麼時候來？”王女的聲音突兀地在空洞中響起，帶著一種與她那狀態極不相符的、近乎無聊的直白語氣。
卡爾對這種情緒化的表達方式感到一絲錯愕，他連忙回答“殿下，子爵大人預計今天就能抵達蒙克城附近區域。”
“哦？”王女的聲音透出明顯的訝異和興趣“速度竟能如此之快？也是拜你們那個……魔導能源技術所賜嗎？”
她似乎捕捉到了關鍵點，直接追問。
卡爾一時語塞，猶豫著是不是應該就這件事跟這位王女解釋，王女立刻察覺了他的遲疑，聲音帶上了一絲不耐和揶揄“一個大男人做事如此磨磨蹭蹭？是就是不是就不是這有什麼不能說的？難道還怕我一個動彈不得的人洩密不成？”
卡爾感覺有些莫名，他對王女此刻展現出的直爽性格感到非常奇怪，情報中那位精於權術、深藏不露的南境女王與眼前這個說話幾乎不帶拐彎的存在判若兩人。
或許這劇變後的狀態也深刻改變了她的心性？這麼一想倒也合理，身體不能動，啥也不能幹，破罐子破摔了也不是不可能。
卡爾沒有深究，只是含糊地應了一聲“……是的殿下，魔導技術提供了更快的交通工具。”他迅速轉移話題“您還有什麼需要嗎？食物？水？”
“不用了，這具身體……早就感覺不到那些了。”王女的聲音裡有一絲難以察覺的漠然。
實際上卡爾並不是無事可做，攻克蒙克城的最初目標是切斷西境南北方向詭怪流竄的通道，將北方的威脅牢牢阻隔在蒙克城一線，此刻頭頂的地面上激烈的戰鬥仍在持續。
爆炸的震動仍舊能透過厚重的土層隱隱傳來，每一次震動都讓洞壁上的黑色粘稠物質微微蠕動。
不過戰況是壓倒性的優勢，在第三作戰營這支生力軍加入後，依託堅固的裝甲車和火力優勢，裝甲營迅速建立起了一條以蒙克城為中心向外輻射的防禦帶。
要不是目標定位是防禦而不是殲滅，他們甚至有能力現在就發起全線的反攻，現在他們只是在執行純粹的防守任務，將任何試圖靠近或突破防線的詭怪消滅。
說到這裡，檢視完了這地下空洞的大概情況後，卡爾正準備上去看看防線狀況，剛走出幾步，一名警衛連隊計程車兵就氣喘吁吁地跑了進來。
“營隊長，子爵大人到了，飛輪剛在城南降落，大人正朝這邊過來呢。”
卡爾心中一驚，顧不上多想立刻小跑著衝向通往地面的梯子，手腳並用地快速向上爬去，金屬梯子在他腳下發出噔噔噔的急促聲響。
剛在洞口冒頭出來，正好魔輪穩穩地停在街道上，歐瑞克當先走了下來，他的黑色大衣下襬隨著動作輕輕擺動，身後跟著如影隨形、目光掃視著四周的亞當以及神情嚴肅的雷姆和萊歐特兩位核心軍官。
這其中感觸最深的或許就是雷姆吧，畢竟在跟著歐瑞克之前，他跟著西境大公一起幾乎是跑遍了西境的所有大小城鎮，這裡他記憶中還依稀記得，可惜現在已經變成了殘垣斷壁，真真是物是人非了。
歐瑞克對這趟短途的魔輪之旅頗為滿意，改進後的魔輪平穩性和速度都遠超從前，雖然顛簸感依舊存在，但比起記憶中有著刺鼻的尾氣、令人昏昏欲睡的噪音和能把人顛離座椅的震動的那種大巴車已經是天壤之別。
他抬眼就看見卡爾正有些狼狽地從梯子口爬上來，歐瑞克心裡確實升起一股想踹他一腳的衝動，不為別的，只為裝甲營那幾乎折損過半的慘重損失。
每一個霍爾普士兵的生命都彌足珍貴，卡爾這次進攻的莽撞和情報缺失導致的代價實在太大了，這幾乎是霍爾普自大裂縫防禦戰以來單次戰鬥最慘痛的損失，報告上的傷亡數字像針一樣紮在他心裡。
“大人！”卡爾立正站好，敬禮的動作帶著一絲不易察覺的緊張和內疚。
歐瑞克終究沒把想法付諸行動，他看得出卡爾眼中的血絲和那份沉重的疲憊感，他回了個軍禮的同時壓下心緒“你們的事兒……等結束了再說吧。”
“是，大人。”卡爾鬆了口氣，連忙彙報“下面基本安排好了，那位……就在洞底，您看是現在下去還是……”
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