老婦人看著他寫字又低聲補充了一句“這年月……沒了一隻手，又帶著三個拖油瓶，往那深山老林那裡走……唉……”
她沒有明說，但科格特完全明白她的潛臺詞：這家人恐怕不是去投親，而是絕望的父親帶著孩子在某個無人知曉的地方，以最決絕的方式結束了苦難。
科格特心情沉重，繼續問道“老人家，那這家孩子的母親呢？您知道嗎？”
一提到這個老婦人臉上的悲傷瞬間被強烈的憤怒取代，她甚至朝地上啐了一口“呸！別提那個沒良心的，不，不是她沒良心，是那幫天殺的狗東西！”她情緒激動起來，拉著科格特叭啦叭啦說了起來。
“早幾年城裡要抽調人手去山裡採石頭，說是給帝都修什麼河道用，每家每戶攤派名額，我們家老頭子和我兒子命苦，早些年就得病沒了，就剩我和兒媳婦孤兒寡母。”
“按規矩我們這種沒男丁的攤不上，可那幫收人的狗腿子可不管這個！他們闖進來硬是把我兒媳婦和老巴基的老婆都給抓走了！說是什麼……攤丁補婦，淨是些放屁的規矩！”
科格特的筆尖停頓了一下‘攤丁補婦’看來又是一個被那些人生造出來的詞，反正他是從沒聽說過什麼地方還有這個說法。
聽老婦人接下來的描述，兩家的媳婦都長得普普通通，不是啥美人胚子，那幫狗腿子抓人恐怕也不是圖色，就是缺人去幹那要命的苦力。
老婦人喘著粗氣，眼中是刻骨的恨意“聽說得爬懸崖峭壁，鑿那老沉老沉的大石頭，繩子一斷人就沒了，她們被抓走就……就再也沒回來過，一點訊息都沒有啊！”
她的聲音帶著哭腔“什麼訊息都沒有……恐怕早就死在哪個山溝裡餵了野狗了，可憐我那媳婦……嗚……”
科格特默默地記錄著：巴基之妻，姓名不詳，數年前（具體時間需查證）與鄰居裁縫店老婦人之兒媳一同被強徵入礦隊（採集修帝都河道石材），強制服名為攤丁補婦的役，之後一去未返。
結合礦況惡劣與帝國末期的混亂狀況，此二人極可能已遇難。
緊接著他又記錄下老婦人家的情況，老婦人家孤寡，兒媳被強徵，未歸。
記錄完成後，科格特也不想多待，老太太現在還哭哭啼啼，等會兒她緩過來了沒準還得拉著科格特聊什麼，科格特趕緊道謝就要離開。
“滾！你個傻東西，離我這兒遠點！滾！”老婦人突然朝著街道另一頭尖聲叫罵起來，臉上滿是厭惡，先前傾訴時的悲傷和憤怒被純粹的嫌棄取代。
科格特循聲望去，只見一個身影跌跌撞撞地朝裁縫店這邊走來。
那是個青年男子，身材不算矮小，但渾身髒得看不出衣服原本的顏色，頭髮油膩板結成一綹綹，臉上也糊著厚厚的泥垢，走路姿勢歪歪扭扭，眼神全是茫然和空洞，嘴裡還無意識地發出嘟嘟囔囔的聲音。
來的是附近幾條街有名的‘傻子’。
這傻子的情況科格特也瞭解一些，他是天生智力缺陷，思維如同幼兒，所以他是傻子，也叫傻子，周圍沒人記得他原本叫什麼，也不知道他父母是誰，他就是某一年忽然出現在街上的。
他平時在街頭流浪，靠鄰里偶爾的施捨或撿拾垃圾堆裡的爛菜葉、爛果子果腹。
因為他完全不懂人情世故和規矩，看到誰家門口放著吃的就會直接衝進去抓起來就吃，看到人家晾曬在外面的衣物覺得合適就扯下來往身上套，甚至有人家在院子裡洗澡他也會傻乎乎地闖進去圍觀。
雖然大家可憐他是個傻子，但誰也不敢讓他靠近自家門口或店鋪，既怕他弄髒東西惹麻煩，更怕他不知輕重碰到危險物品，出於自我保護的本能，所有人對他都是大聲呵斥驅趕。
按理說這樣的人在徵兵或者有人需要替罪的時候就會忽然‘消失’，但這麼多年了一直都沒人管他，就好像那些貴族的狗腿子都忽略了這麼一個傻子一樣，就讓他在這附近‘禍害’這裡的居民。
平時傻子一聽到呵斥就會像受驚的兔子一樣縮著脖子跑開，但今天很奇怪，面對老婦人尖利的叫罵他非但沒有停下或後退，反而像是鼓足了某種莫名的勇氣，一邊含糊不清地發出‘呃……呃……’的聲音，一邊繼續跌跌撞撞地往前走，目標赫然是站在裁縫店門口的科格特。
“你這傻貨找死啊！我叫你滾沒聽見？！”老婦人這下真的怒了，以為傻子要闖她的鋪子，轉身就往屋裡衝，看樣子是要去拿那把量衣裁布用的硬木長尺子出來教訓人。
就在這時傻子已經走到了科格特面前，他那雙渾濁的眼睛直勾勾地盯著科格特胸前的徽章，髒兮兮的手猛地伸出來一把抓住了科格特的手臂，他的力氣大得驚人，科格特猝不及防被他扯得一個趔趄。
“呃！特！特！”傻子喉嚨裡發出急促而含糊的音節，像是在叫科格特的名字，另一隻手則焦急地指向旁邊那條堆放著雜物、光線更加昏暗的小巷深處，同時拼命地跺著腳，顯得異常焦躁。
科格特有些驚奇也有些不知所措，傻子這反常的舉動，加上他指的方向和急切的神態……科格特一時間腦子裡不知道他要做什麼，任由他牽著自己走了過去。
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