今天是輪到尼爾帶著三個人出來尋找食物的小組。
找了半天食物的他們終於是放棄了，每個人都只想蜷縮著節省每一分力氣。
但他們不能，如果不繼續尋找，身後那一百多張飢餓的嘴就只能等某個人餓死後啃食屍體了，那是尼爾不願意看到的，然而他們能撐到現在還沒餓死人，已經是靠著意志力和之前一點點可憐儲備創造的奇蹟。
尼爾知道，如果今天他們四個空手而歸，今晚或者明天就一定會有人永遠地閉上眼。
他掙扎著用手臂支撐起虛弱的身體，抖落身上的枯葉泥土，踉踉蹌蹌地站了起來，每動一下他都能感覺到骨頭在呻吟，尼爾有氣無力的招呼著“起來吧，再趴下去就是有兔子也都跑光了。”
另外三個人也艱難地從他們藏身的落葉和泥土堆裡坐起身，幾人動作僵硬遲緩，如同從墳墓裡爬出來的行屍走肉，枯葉和泥土從他們破爛的衣服上簌簌落下，襯著他們灰敗的臉色和空洞的眼神，這場景透著一種詭異的恐怖感。
尼爾的目光第一時間投向被一根草繩拴著、奄奄一息地躺在枯葉上的瘦弱兔子，看到它還在他緊繃的神經才稍微鬆弛了一點，長長地無聲吁了口氣。
這幾乎是他們今天唯一的收穫，他茫然地環顧四周被寒風吹得搖晃的樹林，試圖決定下一個搜尋的方向，希望渺茫的時候四人任何方向都不是問題。
就在這時，四人中年紀最小的小提姆卻在坐著發愣，他原本是個尼爾這些人最瞧不起的老爺兵，年紀小膽子也小，意外地活了下來全靠運氣。
小提姆歪了歪頭，他沒有像其他人一樣看向林間，而是透過前方几棵稀疏樹幹之間的縫隙望向了山脈另一側那片被山巒環抱的廣闊平原。
平原上，雖然距離很遠但非常醒目。
一股如同沙塵暴般的巨大黃色煙塵正沖天而起，這煙塵在平原上快速移動，拉出一條渾濁的長長軌跡，規模之大即使在這麼遠的距離也清晰可見。
小提姆失神的眼睛微微睜大，乾裂的嘴唇無意識地翕動，發出微不可聞的喃喃聲“那……那是什麼東西……過來了？”
所有人都順著提姆的目光望向山脈另一側的平原。
煙塵前端能看到一些快速移動的黑點，排列方式有點奇怪。
最前面的幾個黑點之間距離拉得比較開，速度也明顯更快，後面更龐大的煙塵主體裡似乎能隱約看出幾個鬆散的陣型輪廓，像是由散在外圍的黑點圍著中間一些更密集的黑點，但因為被翻騰的黃塵遮掩看不太真切。
即便如此，光看前面那些陣型和移動速度，就能肯定這絕不是他們熟悉的那些行動詭異或僵硬的詭怪和活死人。
“那……那是啥？”尼爾皺著眉，乾裂的嘴唇翕動著，渾濁的眼睛裡充滿了困惑，未知的東西總是最可怕的。
提姆舔了舔同樣乾裂的嘴唇，努力眯起眼分辨著，聲音帶著不確定“看那動靜……像是……騎兵部隊？跑起來帶起的灰，還有那樣子……”
他見過不少騎兵出擊的場面，也算是有見識的人了。
尼爾和其他兩人也見過關口的騎兵，但總覺得不對勁“騎兵？那黑點……要是騎兵的話個頭也太大了吧？而且響聲……”
他側耳傾聽，隱約能聽到平原方向傳來的低沉持續的嗡鳴，那和馬蹄聲完全不同。
就在他們驚疑不定、對著平原指指點點的這短暫片刻，那些煙塵前端又向山脈這邊靠近了不少。
尼爾心裡咯噔一下：這片山坡樹林稀疏且視野開闊，下面的人會不會已經看到他們這幾個在山脊上探頭探腦的人了？
主動下去接觸？開什麼玩笑！誰知道這幫開著從未見過的鐵傢伙、捲起這麼大塵煙的隊伍到底是什麼來路？是人是鬼都說不清，他本能地就想招呼大家趴下躲好。
就在這時，一陣輕微的、枯葉被踩踏的‘沙沙’聲從不遠處傳來。
尼爾的耳朵瞬間豎了起來，警覺壓過了對山下怪物的好奇，他猛地扭頭循聲望向左前方几十米外的一小片林間空地，看到是什麼發出的聲音後心髒差點從嗓子眼跳出來。
那片稀疏的林間草地上悠閒地站著三四隻小鹿，它們低著頭正專注地啃食著地上稀疏但頑強的草葉，這簡直是天賜良機！
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