命令迅速下達。
安民軍的戰士們以班組為單位，配合西境軍的精銳小隊開始有序地接管大教堂區內的每一座建築、每一個角落。
過程比預想的要順利得多，教士們如同溫順的綿羊任由士兵們檢查、佈防，沒有任何阻攔或敵意，但這順利本身，在城內居民敵視的背景下顯得格外壓抑。
處理完初步的佈防，德姆點了幾名核心人物：兩名經驗豐富的營隊長以及他們各自的營隊教導。
維爾伯爵也帶上了他最信任的兩名貴族將軍和幾名貼身親衛，一行人離開喧鬧的佈防區域，在周圍士兵警惕的目光和無數教士沉默的注視下，走向那座矗立在城市中心、象徵著祭滌教無上權威的龐然大物，比亞特瑟斯維斯特大教堂。
瑟斯維斯特大教堂的宏偉遠超想象。
它拔地而起，巨大的雙塔刺向灰濛濛的天空，宛如沉默的巨人，無數精雕細刻的尖拱、飛扶壁和繁複的石雕佈滿了外立面，帶著強烈的壓迫感，石料是深沉的灰黑色，歷經歲月洗禮更顯肅穆陰鬱。
正門上方，巨大的圓形玫瑰窗中心赫然鑲嵌著祭滌教的核心標誌：一團熊熊燃燒的火焰，火焰中心包裹著一個扭曲、痛苦掙扎的人頭圓形輪廓。
通往主教堂正門的長長步道兩側早已站滿了教士，他們如同兩道灰色的石牆，從大門一直延伸到視線的盡頭。
最外圍是數量最多的低階教士低著頭，看不清表情，越靠近大門教士袍的顏色越深，代表著更高的位階，深灰袍子的中階教士們面無表情，目光或低垂著或直視前方，沒有任何言語，只有一片死寂。
德姆走在最前面，他能清晰地感受到無數道目光落在自己身上，沒有憤怒沒有仇恨，只有一種冰冷的、審視的漠然，這鋪天蓋地的灰色沉甸甸地壓在心頭，讓他感到一陣莫名的壓抑和煩躁。
他們到底在打什麼主意？
沉重的大門敞開著，露出內部的空間，一行人踏入門內，光線驟然變暗，一股濃烈而複雜的味道撲面而來，那是混合著常年燃燒的蠟燭油脂味、薰香的甜膩氣息、古老石壁的溼冷味，還有一種彷彿沉澱了無數祈禱的味道。
教堂內部空間高曠得驚人，數十根巨大的石柱支撐著高聳的穹頂，陽光透過高處狹長的彩色玻璃窗投射下來，在冰冷的石地上投下斑駁陸離的光影，兩側是一排排空蕩蕩的長椅，這裡安靜地連呼吸聲都顯得格外清晰。
他們的腳步聲在空曠的大廳裡迴盪。
沿著中央寬闊的步道前行，德姆注意到兩側廊柱的陰影裡同樣站著許多中階教士，他們有的如同雕塑般靜立，目光追隨著這群不速之客，有的則閉著雙眼雙手交握在胸前，面向教堂最深處嘴唇無聲地蠕動著，似乎是在進行祈禱。
所有人的焦點都匯聚在教堂最深處。
那裡，一座幾乎與穹頂等高的巨大神像矗立在祭壇之上。
神像的材質是一種暗沉的金屬色，在昏暗的光線下泛著幽光，一團狂暴升騰的火焰構成了主體，火焰的核心，一個模糊不清、似乎正在燃燒中掙扎、變形、最終被淨化的靈魂輪廓若隱若現。
巨大的神像散發著一種冰冷而殘酷的神性威壓。
這就是祭滌教信奉的主神樂克。
德姆、維爾以及他們身後的人，在距離神像還有十幾步遠的地方不約而同地停下了腳步，所有人的目光都聚焦在神像下方。
那裡只有三個人。
三名身著深灰色、袖口和領口繡著金線紋章的中階主教正背對著他們，面向神像默默祈禱，他們身上並沒有代表最高權力的紅袍。
維爾伯爵眼神一凝，靠近德姆低語“不對勁……大主教們呢？還有那些樞機主教、高階教士……怎麼一個都不見？”
德姆也納悶，預想中和祭滌教最高層對峙的場景並沒有出現，這空蕩蕩的神像前只有三名中階主教，氣氛詭異到了極點。
就在這時，神像下那三名祈禱的主教似乎完成了儀式，為首的一位緩緩轉過身來，那是一位女性主教，看起來約莫五十歲左右，面容刻板而平靜，眼神不起一絲波瀾，她的目光平靜地掃過德姆、維爾以及他們身後的眾人，最後停留在德姆臉上。
“宗主教普勞特陛下，已在靜室等候諸位多時。”她的聲音不高，卻異常清晰地傳遍了寂靜的大廳，沒有任何情緒起伏，彷彿只是在陳述一個事實。
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