蕾絲站在凱湖城冰冷的城牆上，手指無意識地摳著粗糙的石磚縫隙，目光鎖定在炮隊和二連隊那支負責掩護的小隊消失的方向，與她形成鮮明對比的是那些剛剛出城計程車兵們。
二連隊連隊長手下的二十名精銳戰士以及哈德森隊長帶領的山地炮隊全員——包括十二門輕便的山地魔導炮的操作手、彈藥手，以及負責牽引山地炮和運輸魔導顆粒的魔輪駕駛員——的臉上非但沒有緊張，反而帶著一種近乎輕鬆的篤定。
這不是狂妄，而是無數次在複雜地形中摸爬滾打、執行過更兇險擬真任務後磨礪出的自信，針對這種敵前機動、打了就跑的‘遊動炮擊’，他們早就在訓練場上演練過無數遍，甚至在實際對抗詭怪的清剿行動中驗證過其有效性。
每個人心裡都清楚自己的位置和接下來的步驟。
城牆上，二連的留守士兵們嚴格執行著二連連隊長的命令，他們故意製造出一些動靜，用精準的零星射擊和虛張聲勢的呼喊，成功地將城外小股游弋的聯軍偵察兵吸引到了城西的一片窪地附近。
就在聯軍士兵以為凱湖城守軍要組織反擊、紛紛向窪地聚集時……
“就是現在，出城！”二連隊長低喝一聲。
凱湖城沉重的側門悄然開啟一道縫隙，早已準備就緒的魔輪牽引著覆蓋著偽裝網的山地炮，如同離弦的箭矢般悄無聲息地滑了出去。
魔輪下方的符文陣列閃爍著微光，提供了強勁而平穩的動力，讓沉重的炮身在山地間也能保持相當的機動速度，他們迅速繞過窪地直插東北方向。
聯軍也不全是瞎子，一支百人左右的輕騎兵隊伍很快發現了這支膽敢出城的‘肥羊’，領頭的騎兵隊長，同時也是外面這股敵人的領頭者興奮地叫了一聲，揮舞著馬刀“抓住他們，別讓他們跑了！把他們俘虜了，大公大人重重有賞！”
馬蹄聲頓時如悶雷般響起，城牆下頓時塵土飛揚，騎兵們嚎叫著追了上來。
“哈！來了！”炮隊的一名駕駛員咧嘴一笑，卻沒有絲毫慌亂，哈德森隊長在小靈通裡簡短下令“按計劃遛狗開始！”
他們開著的魔輪相較其他魔輪要短很多，同時輪子也寬大了非常多，動力也明顯比其他魔輪要強上不少，這種魔輪當即展現出其優越的複雜地形透過能力。
它們不是沿著大路狂奔，而是靈活地衝入起伏的丘陵地帶，在灌木叢、亂石堆和乾涸的河床間穿梭，騎兵在這種地方速度大減，戰馬需要小心翼翼地擇路而行，而輕便且高大的魔輪卻如履平地。
“保持距離，二連的，給他們點顏色看看！”隨著炮隊的哈德森的喊聲響起，坐在魔輪後方的二連戰士迅速架起了魔導步槍，利用魔輪移動間短暫的平穩瞬間，冷靜地瞄準擊發。
魔法劃破空氣發出輕微的尖嘯，追擊的騎兵隊伍中衝在最前面的幾個騎兵應聲落馬，慘叫聲被馬蹄聲淹沒，精準的點射立刻讓追擊的勢頭一滯，騎兵們驚疑不定地放慢了速度，試圖尋找掩護。
就這麼可以說是‘玩’了一會兒後，那些騎兵早就不知道被甩到了哪裡。
“好，甩開一段了，右前方那片就不錯，準備部署。”哈德森隊長一直在觀察著地形和敵情，看到合適的地方後果斷下令。
魔輪群一個急轉，衝進一片被低矮山樑環抱的凹地，這裡視野相對開闊，能觀察到東北方聯軍營地的輪廓，同時地形又提供了良好的遮蔽，魔輪迅速停穩，炮組人員如同演練過千百遍般跳下車。
“架炮，仰角七十，方向東北偏東三度，裝填。”哈德森語速飛快。
炮手們動作麻利地解開固定索，將輕便的山地炮從魔輪上卸下然後迅速展開炮架，調整著炮口那複雜的仰角和方向符文盤，彈藥手則飛快地從運輸魔輪上搬下彈藥箱，取出一種結構特殊的，叫做‘蜂群’的定裝符文罐塞入炮膛。
整個過程在沉默中高效完成，用時甚至不到五分鐘。
“目標，敵營中心區域帳篷群，急速射三次，放！”哈德森猛地揮下手。
此刻，聯軍龐大的營地裡氣氛輕鬆甚至有些喧囂的。
下午那次成功的試射極大地提振了士氣，巨大的營帳內，幾位主要的貴族領主正唾沫橫飛地爭搶著進攻伍德堡的先鋒位置，彷彿那座小鎮已經是囊中之物。
“我的人必須第一個衝進去！”一個滿臉橫肉、穿著華麗但甲冑有些不合身的胖子領主拍著桌子“我的騎士們需要那些霍爾普的武器來換裝，有了那些玩意兒後面打其他地方就容易多了！”
“放屁！我的人離伍德堡最近當然是我的人先上！”另一個瘦高個貴族尖聲反駁“我的弓箭手同樣需要補給，難道就你的人需要補給嗎？”
“好了好了！”坐在上首位置的一位看起來地位最高的伯爵敲了敲桌子，他身上的罩衫繡著最繁複的徽記“吵什麼，先鋒自然是讓布萊克伍德子爵的步兵隊上，他們人多消耗得起，搶到的東西按老規矩分！”
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