念想一起隊長便邁開步子，朝著那塊最大的金屬板走去，他一邊走一邊盤算著怎麼讓手下一起把它抬回去，就在他距離那塊金屬板還有幾步遠時，情況忽然發生劇烈變化。
不知從哪裡，一股帶著濃重腥氣的惡風毫無徵兆地從側後方襲來，隊長心頭警鈴狂響，全身汗毛倒豎，他下意識地想轉身拔刀，但大腦的命令傳到身體的速度，遠不及襲擊到來的速度！
他眼前一花，只覺一道巨大的黑影如同鬼魅般瞬間閃至身前！他甚至沒看清那是什麼東西，一股沛然莫御的巨力就狠狠撞在了他的胸口！
‘砰！’
沉悶的撞擊聲響起，隊長感覺自己像是被一頭全速衝鋒的巨型公牛正面撞上，整個人不受控制地離地倒飛出去！身體在空中劃過一道弧線，然後重重地撞在幾米外一棵約有大腿粗細的樹幹上！
‘咔嚓！’一聲脆響過後，那樹幹竟然被直接撞斷！
隊長只覺得眼前一黑，五臟六腑彷彿都移了位，劇痛瞬間淹沒了他，意識迅速模糊，他甚至沒來得及發出一聲慘叫。
直到這時，剩下的那些士兵才驚駭欲絕地轉過身，他們看到的不是想象中的猛獸，而是不知何時已經悄無聲息出現在他們四周、如同幽靈般的霍爾普人的身影，其中最顯眼的赫然是一個穿著厚皮衣的虎人！
他們被包圍了。
十幾個穿著霍爾普制式作戰服、頭上戴著一大堆灌木枝葉顯得頗有點滑稽計程車兵，如同從灌木叢中生長出來的一般，呈扇形將他們包圍在中間。
他們手中的魔導步槍穩穩地端平，槍口下方那標誌性的三角形的槍口冰冷地指向每一個聯軍騎兵，這些士兵眼神尖銳如刀，動作無聲無息，彷彿與這片叢林融為一體。
沒有任何警告，沒有任何多餘的動作，這些霍爾普士兵出現的瞬間就意味著戰鬥已經結束。
騎兵們甚至連拔出馬刀的機會都沒有，就被徹底鎖定在致命的交叉火力之下，反抗？反抗只是徒勞送死，絕望和恐懼瞬間籠罩了每一個聯軍騎兵的心臟。
日頭西斜，昏黃的餘暉灑在伍德堡聯軍大營上，屬於公爵，但現在成了公共營帳的大帳內，氣氛卻不像外面士兵們那樣帶著劫掠後的慵懶，反而越來越焦躁凝重，如同暴風雨前的低氣壓。
“還沒回來？！”瓦爾德男爵煩躁地在鋪著地圖的桌子前來回踱步，靴子踩得地面咚咚響“早上派出去的那一隊肯定是出事兒了，這都什麼時候了？影子都沒見一個！”
利奧波德子爵臉色鐵青，手指敲著桌面“中午不見人回來就算了，現在眼看天都要黑了，第二隊也沒回來，兩隊人，幾十號精銳騎兵連個回來報信的都沒有，這，這太不正常了！簡直見鬼！”
他越想越覺得後背發涼。
霍克用力一拍桌子，震得桌子跳了起來“活見鬼了，就那麼個小破山坡還能迷路不成？還是說被野獸吃了？可幾十號人幾十匹馬，總該有點動靜吧！”
他脾氣火爆，此刻更是急得如同熱鍋上的螞蟻。
營帳裡坐著的其他貴族也交頭接耳議論紛紛，臉上都帶著明顯的不安和疑慮，騎兵小隊接連失聯可不是什麼小事兒，尤其是在剛剛攻克伍德堡、正準備大舉進軍的當口，這就像一根刺紮在所有人的心頭。
“不能再等了！”勞倫斯伯爵猛地站起身，臉色陰沉得能滴出水來，他必須儘快弄清情況。
“讓霍恩和費奇帶上他們的人馬，湊夠一百精騎，立刻再去那個山坡，帶上訊號火箭！就算把那個山坡翻個底朝天也要把人給我找出來！活要見人死要見屍。”他點了兩個沒在昨晚狂歡中消耗太大、手下士兵也相對齊整的貴族。
“是，伯爵大人！”霍恩男爵和費奇爵士立刻起身領命，轉身就要出去點兵。
就在這時，艾德里安站了起來，他臉上帶著一絲猶豫和緊張，但還是鼓起勇氣開口“伯……伯爵，我，我想帶人去看看，或許，或許我能找到些線索？”
他的聲音不大，帶著年輕人特有的不自信，但也有一絲想證明自己的渴望。
伯爵眉頭緊鎖正要開口嚴厲拒絕，這種不明情況的危險任務怎麼能讓公爵的繼承人冒險？萬一出了事他如何向公爵家裡交代？
然而他拒絕的話還沒說出口，營帳外突然傳來一陣巨大的喧譁聲，聲音由遠及近迅速變得嘈雜混亂，如同平靜的湖面投入巨石，其中夾雜著士兵奔跑的腳步聲。
“怎麼回事？！”
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