推開門，小舒華特正被母親半摟著，小口小口地喝著姐姐艾莉森喂的溫水。
他的臉色依舊蒼白，但眼神沒那麼直勾勾了，只是還帶著驚魂未定的茫然，他正小聲地跟母親爭辯“……是真的，媽媽，有霧，好大的霧，我都看不清……”
“好了好了，什麼霧不霧的，先吃東西。”母親心疼又後怕，敷衍地哄著，把一小塊麵包塞到他手裡。
艾莉森看到朗茜進來立刻站起身，她的眼眶又紅了。
剛才她透過門縫清楚地看到了朗茜塞給那個小隊長的鼓鼓囊囊的錢袋，雖然不知道具體數額，但那分量和形狀絕對不是個小數目。
“店長……我……我們……”艾莉森聲音哽咽，羞愧又感激得說不出完整的話“對不起……給您惹這麼大麻煩……還讓您破費……”
朗茜擺擺手，臉上帶著溫和的倦意“人沒事就好，錢是小事，孩子怎麼樣？緩過來點沒？”
“好多了店長，就是還有點嚇著了。”艾莉森連忙回答。
“那就好。”朗茜點點頭，走到床邊看了看小舒華特，孩子接觸到她的目光下意識地往母親懷裡縮了縮。
朗茜見孩子沒事兒，點了點頭回到門口，語氣溫和地小聲叮囑“好好照顧他，這幾天務必看緊了，千萬不能再讓他一個人溜出去，外面太亂太危險了，今天的事誰都不要再提，特別是錢的事，一個字也別說，明白嗎？”
艾莉森用力點頭“明白，店長，謝謝您救了我弟弟，我們全家……這輩子都記著您的大恩！”
她說著就要跪下。
朗茜趕緊扶住她“快起來，都是一家人不說這些，看好孩子就是對我最大的感謝了。”
她拍了拍艾莉森的肩膀，又看了一眼仍舊抓著麵包要和媽媽爭辯的小舒華特和他憂心忡忡的父母，輕輕退出了房間關上了門。
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灰堡外城的陷落快得讓安民軍自己都有些措手不及。
裝甲營正面的木質外圍堡壘在幾名聯軍逃兵主動引導下，幾乎只用了兩三個小時就被拔除，擋在他們路上這個被拔除後，其餘的完全無法阻礙他們的行動，然而更令人瞠目的是外城本身的防禦態勢。
當安民軍幾個作戰營集合起來的炮兵還在集中火力，試圖轟開關鍵城門的厚重門板和後方堆積的障礙物時，意想不到的一幕發生了。
最靠近西南邊的兩座城門竟然自己從裡面緩緩打開了，門內殺聲震天，刀光劍影閃爍，顯然發生了激烈的內鬥。
萊歐特當時便當機立斷，命令部隊迅速衝入洞開的城門，衝進去後混亂的場面逐漸清晰。
原來是聯軍強行推行的保人制度和連坐釀成的苦果，一些無辜牽連的人遭到了聯軍軍官的殘酷處決，他們試圖用血腥鎮壓來維持秩序，這確實震懾了大部分人，但也徹底點燃了另一小部分人的怒火。
要知道不管徵召的是民夫還是奴隸，大部分可都是血氣方剛的青年，這種連坐方式讓他們覺得橫豎是死路一條，與其跪著等死不如拿起能找到的任何武器來拼死一搏！
就在安民軍猛烈炮擊城門、吸引守軍絕大部分注意力的關鍵時刻，這些反抗者突然在城內多處關鍵節點發動了暴動，他們最英明也最致命的舉動，就是不顧一切地衝向最近的城門，砍殺守衛絞動絞盤，把大門給完全敞開了。
正是這奮不顧身的開門行動，為安民軍主力敞開了通往勝利的大門。
藉著城內暴動製造的天賜良機，安民軍如潮水般湧入外城，奪取外城城牆的行動簡直就是勢如破竹，安民軍進城後迅速擊潰了城牆上負隅頑抗的少量聯軍守軍，徹底控制了整段外城城牆，將這座巨城的外殼牢牢掌握在了手中。
但這不意味著外城已經安全地落入安民軍的掌控。
灰堡這座曾經的百萬人口巨城，其外城規模之大遠超想象，蛛網般縱橫交錯的街道、鱗次櫛比的房屋、數不清的岔路和小巷構成了天然的迷宮。
雖然大部分臨時徵召的民兵見大勢已去紛紛放下武器投降，但聯軍的核心力量：那些貴族私兵、死忠分子和利益既得者卻化整為零，依託對地形的熟悉潛藏在城市的每一個角落負隅頑抗。
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