幽藍的光輝充滿了整個玻璃柱腔體，之前深沉的黑色蕩然無存，只剩下純粹、冰冷、充滿未知能量的光。
它靜靜地散發著，照亮了三人驚疑不定的臉。
“它……它怎麼亮起來的？！”卡爾的聲音帶著難以置信的顫抖，眼睛死死盯著發光的圓柱，沒有任何啟動的聲音，沒有能量匯聚的徵兆，沒有任何人觸碰，它就這麼毫無理由地在他們眼前，從死寂瞬間變成了一個巨大的發光體。
巴菲樂緊盯著那湛藍的核心，臉色難看起來，這肯定不是自然現象，也絕對不是他們已知的任何技術或魔法能做到的瞬間啟用，然而緊接著這道光亮起片刻後，它又重新恢復了平靜。
光芒消失了？！這到底是怎麼回事兒？
與此同時，遙遠的霍爾普領，紅樓那間充滿陽光的書房裡。
“……想你們的希琳·巴克。”
瑟娜瑞媞唸完後，輕輕放下手中最後一張信紙，小心地將希琳從灰堡寄來的信摺疊整齊。
她臉上帶著淡淡的悵然，輕嘆一聲“這孩子，信寫得越來越像樣了。”她將信收進一個精緻的木匣裡，裡面已疊放著好幾封來自灰堡的信件。
“是啊。”坐在書桌後的歐瑞克抬起頭，露出溫和的笑意“希琳離開也有些日子了，紅樓裡少了她的笑聲和跑來跑去的腳步聲確實安靜了許多，連空氣都感覺沉了點。”
他放下手中的鋼筆，看著窗臺上瑟娜瑞媞精心打理、在初秋陽光下依舊生機勃勃的幾盆綠植。
“我已經計劃好了。”歐瑞克站起身，走到瑟娜瑞媞身邊，輕輕攬住她的肩“等霍爾普這邊積壓的事務，特別是關於帝都那個大坑的初步報告整理完畢，局勢再穩定一些，我就帶你一起去庫倫城看看。”
“也是很久沒去過了，上一次還是老國王在世的時候，現在……皇帝都換了兩位了，真是時過境遷，正好也能去看看希琳，順便把上次沒給她講完的故事講完。”
提到帝都庫倫城，瑟娜瑞媞眼底深處掠過一絲悲傷陰影，關於那裡，關於自己的父母仍舊失聯的情況她怎麼可能不關心，但霍爾普也一直在尋找相關的訊息，就算急也急不來，她自然不會把自己的情緒表現出來。
她極好地將這絲情緒掩藏起來，抬起頭對歐瑞克露出一個溫柔的淺笑“就是那個‘三個獸人和一個僧侶結伴去異域學習’的故事？你講了那麼久都沒講完？而且……”
她眼中帶著一絲好奇“我一直想問，你這些稀奇古怪的故事，到底都是從哪裡聽來的呀？感覺像是另一個世界的事情。”
歐瑞克哈哈一笑，揉了揉她的頭髮“對，就是那個故事，沒辦法，希琳要學的東西太多，好不容易有點空閒她更想出去玩耍或者擺弄你送她的花草種子，講故事的時間自然就少了，進度當然慢。”
他巧妙地避開了關於故事來源的問題，那可不是一個可以輕鬆回答的問題。
歐瑞克轉身走向書桌，準備拿紙筆“對了，我得記一下希琳在霍爾普的時候特別喜歡吃的幾種小點心和糖果，還有她總纏著你要的那種帶香氣的花種子叫什麼來著？省得到時候去了帝都，想給她帶點東西卻忘了……”
就在歐瑞克的手指剛剛觸碰到桌上那張空白便籤紙的瞬間……
一股冰冷粘稠、令人窒息的心悸感，如同無形的厚重保鮮膜猛地從四面八方將他緊緊捆縛，心臟像是被一隻巨手狠狠攥住驟然停止了跳動，血液彷彿瞬間凝固，強烈的源自生命本能的巨大恐懼感毫無徵兆地淹沒了他。
“呃！”歐瑞克發出一聲短促而痛苦的悶哼，身體劇烈一晃，手撐住桌面才沒有倒下，他猛地抬頭，瞳孔因驚駭而急劇放大。
坐在對面沙發上的瑟娜瑞媞，前一秒還帶著溫柔的笑意看著他，準備回答關於花種的問題，此刻，她整個人如同被施了統統石化咒，完全凝固在了那個姿態，保持著微微前傾的身體，臉上殘留的淺笑，甚至眼神中那抹溫柔的光彩，都像琥珀裡的昆蟲般，被永恆地定格在了那一剎那，窗外，初秋午後的陽光斜斜地灑在她身上，卻無法帶來絲毫暖意，只有一片死寂的冰冷。
又來了！這種感覺！和當初在前往辛可德瑞亞的時候……一模一樣，不，不對，這次似乎更強烈，更充滿惡意！
歐瑞克的心臟在短暫的停滯後開始瘋狂地擂動，幾乎要撞碎他的胸膛，他強忍著那股幾乎要撕裂靈魂的恐懼和窒息感，猛地轉身一步就跨到了巨大的落地窗前。
“嘩啦！”他用力推開窗戶。
窗外的景象，印證了他最壞的猜想。
樓下街道上原本熙攘的人群，那些推著小車的商販、追逐嬉鬧的孩童、駐足交談的婦人、巡邏的警員們，所有人所有動作都如同瑟娜瑞媞一樣，被徹底凍結在了時間的長河中。
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