“真是……蔚為壯觀。”巴菲樂合上厚厚的實驗目錄深深吸了一口氣，壓下心中的荒謬感。
這哪裡是求生研究？這簡直就是一部用無數生命和未知風險書寫的、瘋狂探索生命與宇宙的黑暗百科全書，規模、深度和危險性甚至遠超祭滌教那點成果。
他立刻意識到這些情報的極端重要性，這些東西必須第一時間傳回霍爾普領。
“警衛！”巴菲樂立刻轉身大喊。
“到！總教導！”警衛員立刻立正。
“你立刻準備緊急通訊，要最高優先順序的！我要直接聯絡紅樓向子爵大人彙報。”
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南境，華法林男爵領。
與表現得很順從但明裡暗裡都頑固抵抗的比亞特城，以及態度曖昧、消極應付的其他南境領主相比，華法林男爵領的配合度堪稱典範。
霍爾普推行的新制度替代舊領主制度的程序在這裡阻力最小，民眾接受醫療和物資分配也最為順暢。
華法林男爵本人的態度更是平和與合作，這背後的原因不難理解：他的妻子和年幼的孩子作為客人，目前還安穩地居住在霍爾普城內，更重要的是，這位男爵似乎經過南王國覆滅和祭滌教肆虐的衝擊後，心態發生了不小的轉變。
在後續的談話中，他曾對科特林流露出這樣的想法：“時代變了，我這點家底在帝國崩塌時本來就損失慘重，又被祭滌教颳走不少，你們確實有本事，既然我守不住，那不如放手，至少領民能活下去，我的家人也能平安。”
這種務實或者說認清現實的態度，加上領地確實被禍害得比較徹底，讓他成為了南境合作的開明派代表。
歐瑞克自然也樂見其成，在政策傾斜和資源分配上給予華法林領一定的優待，將其樹立為南境改造的樣板，當然這些都是後話。
目前，科特林和簡在華法林領的工作推進得還算順利，兩人正雄心勃勃地著手對原華法林領的幾個主要城鎮和交通節點進行重新規劃，以適應霍爾普的管理體系和發展需求。
就在這個當口，一份來自霍爾普領紅樓的命令傳到了他們手中，讓兩人陷入了短暫的沉默和糾結。
傍晚，科特林結束了一天繁重的實地考察和協調會議，帶著一身塵土和疲憊回到他們臨時的住所，一棟原屬於男爵的在城裡用來臨時休憩的獨棟二層樓房，當然這裡還有其他一些辦事員，算是成了他們的集體宿舍。
簡正伏在靠窗的木桌前，藉著油燈的光亮，在一張攤開的地圖上寫寫畫畫，眉頭時而微蹙。科特林輕輕將沾滿灰塵的外套掛在門邊的衣帽架上，走近看了一眼。
“在規劃護民隊的駐防點？”科特林問道，地圖上標註著幾個城鎮的位置，簡正在用炭筆勾勒連線線，旁邊還寫著一些關於人員編制和裝備需求的草稿。
“嗯。”簡頭也沒抬，聲音帶著強烈的疲憊“作為後勤補給處和初期的營地，護民隊的佈防營地很關鍵，既要能覆蓋主要聚居點，又要能快速響應周邊區域的突發情況，難選啊……”
科特林點點頭沒再打擾她，轉身走向角落簡陋的灶臺“晚上想吃點什麼？還有點玉米和燻肉。”
“隨便弄點吧，簡單能填飽肚子就行。”簡的注意力依舊在地圖上，隨口應道。
科特林默默地開始生火，清洗鍋子，切燻肉片，屋子裡一時只剩下柴火的噼啪聲、鍋鏟的碰撞聲和簡偶爾翻動紙張的沙沙聲。
簡單的晚餐很快做好，玉米燉燻肉塊，配著麵包，兩人在小小的餐桌旁坐下，科特林給簡盛了一碗，又給自己盛上，簡拿起勺子吹了口熱氣後隨口問道“今天外面情況怎麼樣？”
“還算順利。”科特林咬了口麵包“幾個安置點的臨時住房基本搭起來了，引水渠也疏通了一段，秋耕的種子和工具分發下去了，人手還是不夠，而且現在有點晚了，但至少動起來了，按計劃推進吧。”他看向簡“你這邊呢？護民隊的事有頭緒了？”
簡放下勺子，長長地嘆了口氣，揉了揉發酸的眉心“唉，大的框架是有了，但具體落實……困難重重，南境這次遭的罪太大了，科特林。”
她的語氣有些沉悶“人力損失保守估計超過六成，青壯年男性更是稀缺，各個重建部門都在搶人，工廠、農場、修路隊……到處都缺人手。”
她指的人力損失大多數並不是死亡，更多指的是需要長期治療的以及那些即使是經過治療也很難恢復勞動能力的。
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