長空市的雨下得又急又猛，豆大的雨點砸在廢棄店鋪的鐵皮屋頂上，噼啪作響，像是要把這破敗的建築掀翻。
葉初和希兒並肩坐在門口的臺階上，渾身都溼透了，水珠順著髮梢、衣角往下滴，在腳邊積成小小的水窪。
“真是被淋成落湯雞了。”葉初望著店外被雨水模糊的街道，自嘲地笑了笑。風裹挾著雨絲撲面而來，帶著初秋的涼意，他下意識地往希兒身邊靠了靠，想替她擋些風雨。
希兒抬手挽起溼漉漉的長髮，髮尾擰出的水珠連成細線，滴落在褪色的裙襬上。“是啊，誰能想到剛好趕上臺風天呢。”她的聲音裡帶著笑意，眼底卻藏著一絲不易察覺的疲憊。
“都怪我，出門前沒看天氣預報。”葉初用袖子擦了擦臉上的雨水，“我們來的日子，確實不巧。”
“也不算不巧啊。”希兒望著漫天翻湧的烏雲，雨水像是無窮無盡，將整個城市都泡在一片灰濛濛的水汽裡，“你還記得嗎？那一天，長空市也下了這麼大的雨。”
葉初的心輕輕一顫。他當然記得。雷之律者的戰鬥結束後，天空積壓了數不清的雷雲，雨下得比現在還要瘋狂，彷彿要洗刷這座城市經歷的所有苦難。
“嗯，那天的雨也很大，還好雷雲沒劈到我身上。”
兩人一時沒再說話，只有雨聲在耳邊轟鳴。希兒忽然低低地咳嗽起來，手捂著胸口，臉色瞬間蒼白得像紙。
葉初知道，那是她體內的創生權能在瘋狂生長，與早已超出人體承載極限的虛數奇點相互撕扯，每一次衝突，都在給她帶來錐心刺骨的痛。
他立刻前傾身體，想將那股撕裂般的壓力分擔到自己身上——這些天，他一直這樣做，哪怕只能替她減輕萬分之一的痛苦。
可希兒卻輕輕擺了擺手，氣息微弱卻異常堅定：“別……不用麻煩了。”
她咬著牙，掙扎著從葉初懷裡直起身，額頭上沁出細密的冷汗，混著雨水往下淌。“時間不多了，何必再折騰呢。”她對著葉初笑了笑，那笑容裡帶著倔強，“我還能堅持住。”
葉初終究還是扶住了她，將她半攬在懷裡。隔著溼透的衣料，他能感受到她身體的輕顫，像風中快要熄滅的燭火。
“往那邊走吧。”希兒抬起手，指向千羽學園後方的那片山影，即使在雨幕中，也能隱約看出起伏的輪廓，“還記得超自然研究部嗎？當初為了保住那個清閒的社團，我可是費了不少功夫呢。”
葉初點點頭。他當然記得，那個總是沒什麼正經活動，卻藏著希兒許多高中回憶的社團。
“有個週末，我偷偷跑到學校後山上。”希兒的聲音漸漸輕快起來，像是沉浸在了回憶裡，“校園論壇上總說後山有靈異傳說，什麼半夜能聽到哭聲啦，什麼老樹會顯靈啦……當時就想著去探個究竟。”
“不怕遇到熊嗎？”葉初故意逗她，想讓她的注意力從痛苦上移開。
“傻瓜。”希兒被他逗笑了，眼角的淚痣在水汽中顯得格外清晰，“這裡又不是北海道，哪來的熊啊。”
她頓了頓，語氣裡帶著幾分悵然，“折騰了一晚上，什麼靈異現象都沒碰到。後來才明白，高中時代的那些傳說，大多是當事人想引起別人關注，胡編亂造的，就像當時的我，在這裡像一根無根之萍，為了不被風浪吹走，只好成為了希兒大姐頭。”
不過……”她話鋒一轉，眼底泛起溫柔的光，“最後，我還是得到了最有意義的酬勞。”
葉初明白，這些介紹就是希兒說想去山上的原因。
雨漸漸小了些，烏雲卻依舊沉沉地壓在頭頂，天色暗得像傍晚。希兒望著東方的天際，那裡只有一片濃黑，什麼都看不見。“葉初，我們認識多久了？”
“五年多了。”葉初的聲音有些發緊。這五年，是他在前文明度過的時光，竟比在現文明的日子還要漫長，漫長到足以將一個人的模樣刻進骨血裡。
“是五年零三天”希兒糾正道，語氣帶著幾分小得意，“準確來說，五年前的今天，就是我上學遲到，一頭撞上你的那天。”
“那哪能叫撞啊。”葉初忍不住辯解，“明明是你跑得太急，我想扶你一把而已。”
