維克多佇立在船頭，凝視著那座漸行漸遠的黑水城，心中湧起一股難以言喻的失落感。
自從攻佔黑水城之後，這裡便成為了他事業版圖中的一顆明珠，作為整個大公國屈指可數的大城市之一，黑水城給維克多帶來了無盡的財富。
在內戰中，維克多率領著他的軍隊以相對微弱的代價，成功奪取了這片肥沃富饒之地。
此後在他的治理下，戰爭的硝煙漸漸散去，曾經因戰亂而停滯不前的商業貿易再度煥發生機。
光是從這些恢復過來的商業活動中，維克多就得到了大量財富，透過與組織大型商會開展交易會，南下軍團在內戰中得到的大量戰利品也有了出售的渠道。
而那些因戰爭導致商路停滯的貴族領地，此刻也得到了能夠販售特產的交易市場。
而維克多作為一個能夠將他們積壓如山的物產推向市場的中間人，加上新收下的手下蓋塔的努力，在這個過程中收穫了大量的財富和領地緊缺的物資。
此時此刻，他腳下這支龐大的艦隊滿載而歸：其中不僅裝載著無數兩河地區所迫切需要的重要物資，其總價值高達數萬金幣；同時還包含了一批珍貴無比的戰利品以及數量可觀的黃金財寶等。
這些沉甸甸的財富對於維克多說來說意義非凡，它們是進一步鞏固自身地位、擴張領土勢力的有力支撐點。
這些物資裡不僅包含著許多珍貴而稀有的物品，更令人驚喜的是，其中竟然還有一些維克多之前苦苦尋覓多時卻始終一無所獲的寶貝——那就是類似於前世橡膠的神秘物質！
原來，這批物資乃是由一個名為“東海聯合”的跨國商會所供應的。他們帶來了一種獨特的植物，其外貌酷似前世的杜仲樹，但實際上它有著自己專屬的名稱：軟皮木。
這種樹木的外皮具有如同皮革般柔韌的觸感，因此常被人們當作藥材出售，並廣泛應用於治療諸如骨折等嚴重傷勢方面，據說能夠迅速促進傷口癒合和身體康復。
當南下軍團的醫療部隊得知這個訊息後，立刻對這批軟皮木產生了濃厚興趣並決定採購一部分以備不時之需。
然而，就在某次偶然的研究實驗中，軍醫官艾薩克意外地察覺到這種植物分泌出的副產品樹膠似乎與維克多一直在追尋的目標物存在某種相似之處。
於是乎，他毫不猶豫地將這個重要線索呈報給了維克多。
維克多得這種植物以後之後，視若珍寶，經過一番深入細緻的探究分析，他最終成功地證實了自己的猜測——確實可以從軟皮木的根鬚、莖幹以及葉片當中提煉出數量可觀且品質上乘的樹膠來！
經過維克多和一號長時間、多方面地仔細觀察與研究後得出結論：這種樹膠無論從哪個角度來看都堪稱完美——其各方面效能不僅遠超他們記憶中的古塔膠，更是一種絕佳的絕緣材料！
在此之前，如何製造出適用於水下環境的電纜一直都是讓維克多與維羅妮卡頭疼不已的難題；而如今隨著這一神奇樹膠的出現，所有困難迎刃而解！更令人驚喜的是，它的產量竟然還遠遠高於前世水平！
雖然目前維克多尚不具備足夠的實驗條件去精確測定該樹種具體的產膠比率究竟有多高，但僅僅只是透過對樹幹表面輕輕劃開一道口子這樣簡易操作便能獲取數量驚人的樹膠資源這點就足以說明一切了，此外還有些較為鮮嫩的樹枝莖幹只需稍微彎曲一下便能夠自行回彈恢復原狀……
綜合種種因素考慮在內，即便採用最為謹慎保守的估算方式，維克多仍然堅信此樹所含有的膠質成分至少可達前世同類產品的兩倍之多！
也就是說大約能維持在百分之二十五至三十之間範圍之內！
面對如此匪夷所思卻又真實存在著的事即時，維克多內心深處不禁再次湧起一股難以言喻的震撼之情——他深深地為眼前這個充滿無盡奧秘且神奇非凡的世界所折服！
維克多不僅把那位商人家中的所有樹苗與成品統統買下，甚至還額外下達了一份高達五千金幣之巨的大訂單！其目的便是讓對方來年再送過來一批樹苗及成品貨物。
原來，維克多已經盤算好了要大批次地收購這些東西，並運回到自己所管轄的兩河領地以及金葵花領地去栽種培育。
值得一提的是，這種名為“軟皮樹”的植物竟然具有極強的抗寒能力，所以完全能夠適應北方寒冷惡劣的氣候環境而茁壯成長起來——如此一來，它便具備了極其深遠重大的意義啊！
當然啦，此次行動帶給維克多的好處可遠不止於此呢；事實上，除了上述提到過的那些軟皮樹之外，他同樣獲取到了許多其它至關重要的物資資源……總而言之吧，這次真可謂是滿載而歸！
在船隊離開黑水城以後，維克多一路順流而下，只有在路過博勒郡的時候，船隊分出來一支分船隊進入博勒郡的黑水河支流，從這裡分船隊會前往金葵花領。
