走進泛著古典氣息的長廊內，松枝淳向站在樓梯口的少女揮手，“我的試場就在二樓，考完試再見咯。”
山見茉季看著男生消失在走廊轉角，她在原地站了一會，右手按在胸口，深呼吸了幾次。
走廊深處突然傳來一陣急促的腳步聲，松枝淳又出現在少女的視線中，向她跑來。
“差點忘了給學姐加油了。”他喘了兩口氣，放慢腳步走到山見茉季面前，露出燦爛的笑容。
“沒什麼好擔心的，你可是松枝老師的最佳學員，黑羽心這種小角色，只要認真一點絕對可以拿下！”
松枝淳右手握拳，在兩人之間揮了揮，“絕對！”
少女愣了愣，隨後微笑起來，伸出小拳頭跟他碰了碰，“絕對！”
山見茉季轉身向樓上走去，下午的陽光穿過室外蒼翠的樹林，從樓梯間的窗戶溜到少女的腳邊，她的腳步聲變得輕快起來。
從小學到初中，隨著她一次次輸給黑羽心之後，長輩們的期待逐漸消失殆盡。
“做不到也沒關係，輸贏不代表一切。”
“不要讓自己太辛苦，我們不需要這種榮譽。”
“之前不是跟你說過了嗎？沒必要去跟她比較成績。”
父母對她的成長規劃很快開始改變，既然女兒在學業上做不到第一，那就把她培養成注重內涵、多才多藝的淑女好了。只要她表現得足夠成熟，那麼無論黑羽心要比拼多少次，都只是孩子氣的勝利而已。
大人總是有屬於自己的勝利方式，可是山見茉季只是想要贏過自己的青梅竹馬而已。
她骨子裡一直是一個好勝心很強的固執女孩，所以即使父母對女兒的學業不再有太多要求，少女依然在繼續努力。
終於有一個人對她說，“你可以比黑羽心強，去戰勝她吧”，山見茉季走上三樓，心情有些感慨。
本來以為自己早已經習慣，可是心裡的音符還是忍不住雀躍起來。
這種被期待的感覺，她已經很久沒有體驗過了。
少女走進教室裡，第一眼就在靠窗的位置看見了她的青梅竹馬，長輩們眼中的任性天才。
從小到大，兩個女孩分工明確，黑羽心靠著成績和天賦取得各種榮譽，山見茉季靠著成熟和理性得到長輩們的誇獎。然而她們最想要的，其實是屬於對方的東西。
山見茉季找到自己的座位坐下，無視黑羽心對她做的鬼臉，等待考試開始。
鈴聲響起，試卷下發，少女拿起筆，先大略掃了一遍試卷上的題目。
大多數考點都在意料範圍內，她跟松枝淳已經交流過許多遍，有幾道題屬於例外，矽藻種群密度與矽酸的關係，她並沒有相關題目的印象，待會得留出時間思考。
少女用工整娟秀的字型在試卷上方寫下自己的名字，“山見茉季”，考號2011008。
都怪松枝同學，讓我又重新期待起來了呢。
(本章完)
